Paul Slroobant. — L’Astronomie aux États-Unis. 
étoiles yariables, a fait usage de procédés nouveaux, basés, soit 
sur la variation de la conductibilité électrique du sélénium 
exposé à la lumière, soit sur les courants photo-électriques. 
Nous devons aussi mentionner les déterminations d’orbites 
de certaines variables du type Algol par H.-N. Russell, fl. Shap- 
ley, Duncan, Seares, etc. 
Les étoiles présentent des colorations plus ou moins accen¬ 
tuées et l’analyse de leur lumière a montré que ces différences 
de teinte correspondent à des modifications particulières dans 
le spectre de ces astres. Cependant tous ces spectres peuvent être 
répartis en un certain nombre de types distincts. L.-W. Ruther¬ 
ford fit, en 1862, un premier essai de classification, qui précéda 
les travaux de Secchi et de Yogel. 
La classification des étoiles, suivant leur spectre, a été 
étudiée par Henri Draper, dont les recherches ont été pour¬ 
suivies à l’observatoire de Harvard College. Après sa mort, 
survenue en 1882, Mrs. Draper, qui avait été sa collaboratrice, 
a voulu assurer la continuation et le développement de l’œuvre 
qu’il avait commencée et fit une fondation considérable, sous 
le nom de Henry Draper Memorial , pour permettre à l’obser¬ 
vatoire de Harvard de poursuivre ses travaux de spectrographie 
stellaire. 
Ed. Pickering, avec la collaboration de Miss Cannon et de 
Miss Maury, a considérablement perfectionné le système de 
classification spectrale ; celui-ci a été consacré par l’usage et a 
pris un caractère international. Afin d’obtenir le plus rapidement 
possible un grand nombre d’images spectrales; on utilise à 
Harvard College la méthode du prisme-objectif, qui donne sur 
la plaque photographique les spectres de tous les astres assez 
brillants qui se trouvent dans le champ de l’instrument. 
Le premier catalogue de Draper, qui renferme les caractères 
spectraux de dix mille étoiles, a été publié en 1890. Au cours 
de ce grand travail on a constaté que la plupart des étoiles 
peuvent être classées suivant une série continue, commençant 
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