Paul Stroobant , — L'Astronomie aux Etats-Unis. 
En esquissant aujourd’hui ce tableau de l’astronomie amé¬ 
ricaine, j’ai essayé non seulement de montrer ce qui peut être 
réalisé par des efforts constants et bien coordonnés, mais j’ai 
voulu aussi rendre hommage à la nation généreuse qui durant 
les rudes épreuves que nous avons traversées nous a tendu une 
main secourable, et rappeler son rôle dans la création de la 
Fondation universitaire, oeuvre d’un intérêt capital pour le 
développement intellectuel de notre pays. 
L’Enseignement supérieur agronomique dans ie cycle 
des hautes études. 
Lecture par M. Émile MARCHAL, membre de la Classe. 
Le temps n’est guère éloigné où la première des industries 
de l’homme, l’agriculture, était encore régie par une routine 
pour ainsi dire immuable. 
La tradition, fruit de l’expérience accumulée des générations 
successives de travailleurs de la terre, constitue aujourd’hui 
encore le code empirique auquel les peuples restés incultes 
empruntent les règles de la production agricole. 
On pourrait s’étonner de ce que l’observation attentive et 
continue de la plante et de l’animal n’ait, au cours des siècles, 
amené l’homme des champs à réaliser aucun progrès marquant 
dans l’art de cultiver la terre. C’est que l’aire des déductions 
auxquelles conduit la simple observation * des phénomènes 
vitaux se maintient entre des limites intransgressibles, et il faut 
nécessairement l’intervention de connaissances empruntées à 
d’autres domaines pour en déterminer les causes et en inter¬ 
préter le mécanisme. 
Le jeu des actions qui caractérisent la vie étant essentiellement 
physico-chimique, il a fallu attendre que fussent connues les 
propriétés fondamentales de la matière et de l’énergie pour 
785 
