POISSON. — UN ANTISEPTIQUE NOUVEAU, 
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ANTISEPTIQUE PRÉCONISÉ POUR LA CONSERVATION DES OBJETS D’HISTOIRE 
NATURELLE; par M. .Iules POISSON. 
La conservation des objets d’étude en histoire naturelle est, comme 
on sait, d’une extrême importance. Les zoologistes et les botanistes ont 
à chaque instant recours, les uns à des pièces anatomiques, les autres à 
des herbiers ou à des fleurs et à des fruits conservés dans l’alcool, pour 
faire en temps utile des recherches auxquelles ils n’ont pu se livrer 
sur le vivant. 
Les botanistes ont la ressource des plantes sèches que l’on peut ra¬ 
mollir par des procédés connus pour en faire l’analyse; ils ont aussi des 
collections de graines et de fruits complémentaires de l’herbier. Ceux-ci, 
dont la consistance est variable, présenteront leurs véritables carac¬ 
tères s’ils sont secs; mais, s’ils sont charnus, on devra les conserver dans 
l’alcool. Les fleurs elles-mêmes plongées dans ce liquide sont plus faciles 
à étudier, et les organogénistes connaissent bien la valeur de ce procédé. 
Les anatomistes y ont fréquemment recours pour la conservation des 
tissus, et les explorateurs qui ont mission de faire des collections d’his¬ 
toire naturelle rapportent ordinairement dans l’alcool un grand nombre 
d’objets. 
Des essais nombreux ont été faits avec de l’eau salée, de l’eau phé- 
niquée ou bien de l’eau contenant des traces de bichlorure de mercure, 
mais dans aucun de ces cas la conservation n’a pu être assurée d’une 
façon satisfaisante et surtout durable. 
Depuis longtemps je cherchais le moyen de supprimer l’emploi de 
l’alcool, toujours cher et pas facile à se procurer en voyage, et de lui 
substituer un antiseptique dissous dans l’eau, n’ayant pas, autant que 
possible, d’odeur et pouvant se transporter aisément. 
J’ai eu recours à des antiseptiques déjà très connus afin de faire une 
étude comparative des résultats obtenus. L’eau phéniquée brunit habi¬ 
tuellement les objets qui y sont plongés. Le bichlorure de mercure, en 
présence des matières végétales, se décompose et vient bientôt flotter 
à la surface du liquide en minces paillettes de protochlorure, puis les 
échantillons se détériorent au bout de quelques semaines. Même insuc¬ 
cès avec 5 ou 10 grammes de sulfate de zinc, et avec 10 grammes d’alun 
par litre d’eau. 
Je ne me suis pas adressé aux liquides composés : liqueur d’Owen, 
liqueur de Barrais, non plus qu’à l’acide arsénieux dont se servent les 
zoologistes. 
C’est sans la moindre confiance que je me hasardai à mettre, en 1877, 
