MER. — SUR LES CAUSES UE VARIATION DE LA DENSITÉ DES BOIS. 97 
celte époque de l’année à l’évolution des jeunes pousses. Le cambium se trou¬ 
vant, par suite, peu nourri ne parvient à constituer que des éléments a parois 
minces. En été, au contraire, les pousses ont terminé leur développement, 
1 assimilation chlorophyllienne est dans son plein, et tous les matériaux créés 
par elle ou absorbés par les racines se trouvent à la disposition du cambium ; 
d’où résulte l’épaississement des parois qui distingue les éléments formés en 
été. 
Une semblable explication ne s’accorde pas avec les faits que j’ai ob¬ 
servés. Et d’abord l’activité chlorophyllienne est-elle aussi faible au 
printemps? Les observations dont j’ai rendu compte sommairement l’an 
dernier permettent de penser que la chlorophylle possède, au contraire, 
une activité très grande au début de cette saison, et cela même quand 
les conditions extérieures (chaleur et lumière) sont défavorables (1). Les 
feuilles des Conifères âgées d’un, deux et trois ans se remplissent 
d’amidon dès le milieu du mois de mars, alors que la température 
descend fréquemment pendant la nuit au-dessous de zéro. Au mois 
d’avril cette substance s’y rencontre en grains plus volumineux et plus 
nombreux qu’à aucune autre époque de l’année. Sans doute son accu¬ 
mulation dans les organes où elle a pris naissance est favorisée par le 
défaut d’emploi, les bourgeons ne se développant pas encore et l’activité 
cambiale n’étant pas encore réveillée. On comprend que plus tard l’ami¬ 
don, même en le supposant formé en aussi grande abondance, se trouve 
moins dans les feuilles parce qu’il sert à la création de nouveaux tissus. 
Mais à la fin de l’été, quand l’évolution des pousses et de la couche nou¬ 
velle est. terminée, cette substance n’a plus d’emploi et cependant les 
feuilles de Conifères en renferment beaucoup moins qu’au premier 
printemps, bien que les conditions extérieures soient plus favorables à 
sa production. De ces faits il résulte que, contrairement à l’opinion cou¬ 
rante, l’activité chlorophyllienne paraît être très intense au printemps, 
ralentie au contraire à la fin de l’été. Cet état de choses semble résulter 
d’une de ces périodicités héréditaires dont les êtres vivants nous offrent 
de fréquents exemples. 
Mais, de ce que l’activité chlorophyllienne est plus grande au prin¬ 
temps, il ne découle pas à priori que le cambium soit mieux nourri à 
cette époque et l’on peut objecter que la formation de la zone de prin¬ 
temps coïncidant avec le développement des bourgeons, une grande 
partie des matériaux nouvellement introduits dans l’arbre sert à l’évo¬ 
lution de ceux-ci. En se basant sur les travaux de Saniot, Th. Hartig 
et A. Gris, on croit encore que dans un arbre la réserve amylacée est 
employée intégralement à la formation des pousses et qu’au printemps, 
(1) Compt. rend, de VAcad. des sciences, 26 janvier 1891. 
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