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SÉANCE DU 26 FÉVRIER 1892 . 
lerette de feuilles sous ses capitules étroitement agglomérés. Le fait 
est encore plus accusé chez certains Gnaphalium normaux, tels que 
G. japonicum Thunb. (G. involucratum Forst.), dont les formes java¬ 
naises et australiennes ressemblent tellement aux Leontopodium que 
Zollinger leur a donné le nom de L. javanicum. 
Il est certain que la présence d’une rosette de feuilles rayonnantes 
sous les capitules est tout à fait propre à attirer l’attention sur le L. al - 
pinum et que c’est à cette particularité que la plante doit une bonne 
part de son originalité; mais il est non moins certain que, si ces feuilles 
peuvent atteindre, dans plusieurs formes himalayennes ou chinoises, des 
dimensions relativement considérables, il est d’autres formes asiatiques, 
inséparables spécifiquement, chez lesquelles les feuilles rayonnantes 
font absolument défaut, en passant d’ailleurs par toutes transitions inter¬ 
médiaires. Le L. sibiricum Cass, est dans ce cas et ne constitue pas 
une espèce particulière, comme cela est du reste reconnu depuis long¬ 
temps et comme l’avaient soupçonné Ledebour et de Candolle; ce n’est 
qu’un L. alpinum à inflorescence appauvrie et dépourvue, ou à peu près, 
de collerette rayonnante, de même que, à un point de vue opposé, le 
L. himalaiycum est l’expression d’un grand développement de cette 
même collerette, développement qui semble atteindre son maximum (5- 
à 7 centimètres) dans une autre forme asiatique, L. alpinum var. ca- 
locephala , décrite plus loin. Quand on songe que cet état des feuilles 
supérieures n’est que le résultat de la contraction de l’inflorescence chez 
les Leontopodium et que c’est le raccourcissement des rameaux qui 
entraîne la disposition des feuilles supérieures en faux verticilles sous 
les capitules, il n’y a vraiment pas lieu d’attribuer une importance, même 
d’ordre spécifique, à un pareil fait. Ne voyons nous pas, dans la plante 
d’Europe, l’inégal développement des rameaux floraux déranger parfois 
l’élégante symétrie des feuilles florales, et celles-ci, entraînées par le 
rameau qu’elles accompagnent, se montrer irrégulièrement alternes 
dans certains spécimens robustes? 
La distribution géographique des espèces dont est formé le groupe 
Leontopodium , et surtout de l’une d’elles, L. alpinum , ne manque pas 
d’intérêt. D’une façon générale on peut d’abord dire que c’est un groupe 
vraiment asiatique, puisque sur dix espèces aujourd’hui connues, deux 
seulement ont été signalées dans l’Amérique centrale, et encore faut-il 
ajouter qu’elles sont d’un type un peu anormal. Les huit autres appar¬ 
tiennent toutes à la flore de l’Asie centrale et orientale; sept s’y ren¬ 
contrent exclusivement; une seule, Leontopodium alpinum , remar¬ 
quable par son polymorphisme, est représentée dans la flore alpine 
européenne, mais seulement sous l’une de ses formes, ce qu’il ne faut 
point oublier. 
