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SÉANCE DU 22 JUILLET 1892 . 
dant au voisinage du cercle polaire sa taille et ses feuilles diminuent 
sensiblement, et dans les parties très froides de la Sibérie, dans les 
monts Stanowoi par exemple, le Ligularia devient très grêle, avec 
des capitules deux fois plus petits; mais les variations ne portent pas 
plus profondément. 
Il n’en est pas de même lorsqu’il s’agit de la plante de l’Asie centrale 
et orientale, en y comprenant le Japon. Là, en même temps que le 
L. sibirica se montre abondant, il devient extrêmement polymorphe, 
aussi bien sur les hauts plateaux du Thibet, dans le groupe himalayen 
et les nombreuses chaînes du Su-tchuen et du Yun-nan, que dans la série 
de massifs montagneux qui se succèdent du Pamir au golfe d’Ochotsk. 
En 1837 (1), De Candolle accordait déjà quatre variétés au L. sibi¬ 
rica; aujourd’hui ce chiffre pourrait facilement être quadruplé, tant la 
plante offre de modifications dans son degré de villosité, dans la forme 
et la dimension de ses feuilles et de ses bractées, la disposition et la 
direction de ses capitules, leur nombre, leur grosseur, la longueur des 
ligules, etc., etc. 
Il est presque superflu de dire que plusieurs de ces formes ont reçu 
des noms spéciaux; mais je dois ajouter qu’on est aujourd’hui assez géné¬ 
ralement d’accord pour n’y voir que des modifications sans importance 
d’un type spécifique bien nettement délimité. 
Le fait offre pourtant de l’intérêt si l’on se place à un point de vue 
autre que celui de la simple polymorphie spécifique, cet éternel sujet 
de controverses. J’ai dit plus haut que la variabilité du L. sibirica 
était très faible dans son domaine européen et sibérien. Si l’on rapproche 
de cette stabilité de formes la polymorphie manifeste de la plante dans 
toute sa distribution à travers l’Asie centrale et orientale, on ne pourra 
manquer d’être frappé de voir qu’elle se comporte sous ce rapport abso¬ 
lument comme le Gnaphalium Leontopodium qui, lui aussi et plus 
encore peut-être, se montre presque immuable en Europe, tandis que 
dans toute l’Asie centrale il se présente sous les formes les plus variées. 
Que faut-il conclure de cette analogie dans la façon dont les deux 
plantes se comportent? N’est-il pas permis d’en inférer que 1 e Ligularia 
sibirica , de même que le Leontopodium alpinum, a son véritable do¬ 
maine dans l’Asie centrale? Que là seulement il existe dans toute la 
plénitude de son expansion spécifique, alors qu’en Europe nous ne pos¬ 
sédons plus qu’un type spécifique appauvri, réduit à une forme unique 
et qui, en même temps, y constitue le seul représentant d’un groupe dont 
l’Asie centrale fournit seule aujourd’hui de nombreuses espèces. 
C’est là le premier point sur lequel je désire appeler l’attention. 
(1) Prodromus, VI, 315. 
