COPINEAU. — UN PEU DE DROIT A L’USAGE DES BOTANISTES. 347 
que contre les personnes munies « de serpes, cognées, haches, scies, et autres 
» instruments de même nature ». Les motifs de cet article 146 du Code fo¬ 
restier sont trop transparents pour que je m’y arrête davantage. 
Quant aux terrains cultivés, c’est une question à la fois de tolérance et de 
fait. 
A certaines époques, personne, même les propriétaires, n’a le droit de cir¬ 
culer dans les vignes; c’est lorsque la surveillance y est rendue plus difficile 
par le développement de la végétation et qu’en même temps la maturité du 
raisin rend les déprédations plus tentantes, plus faciles et plus graves. Mais il 
faut qu’un arrêté municipal soit intervenu pour établir cette interdiction, qui 
est fort rare, et encore n’est-il pas bien certain qu’un arrêté de cette nature 
soit d’une légalité incontestable. 
L’article 471 § 13 du Code pénal édicte une amende contre ceux qui, sans 
droit, seront entrés et auront passé sur le terrain d’autrui, <r s’il est préparé 
» ou ensemencé ». C’est toujours la question de dommage qui domine la ma¬ 
tière; mais dans les champs de céréales, pendant que la plante est toute jeune, 
dans les champs de fourrages et les pâtures, quand l’époque de la fauchaison 
est encore éloignée, le passage du piéton est universellement toléré, parce 
qu’il ne cause aucun préjudice et que la trace en est même rapidement dispa¬ 
rue. Dans les pommes de terre, les betteraves et les récoltes en lignes espacées 
du même genre, on peut également, avec un peu de précaution, circuler sans 
occasionner aucun mal, et il faudrait rencontrer un cultivateur de bien mau¬ 
vaise composition pour éprouver la moindre difficulté. En admettant même que 
ce dernier vous poursuive, ce serait à lui à établir le préjudice que vous lui 
auriez occasionné et à en démontrer l’importance. 
Je tiens toutefois à faire remarquer, en passant, qu’il faut encore être cir¬ 
conspect; car on peut, dans certains cas, occasionner des dégâts sans le savoir. 
C’est ainsi, par exemple, que dans les clairières des bois, on peut causer du 
dommage parce que c’est là précisément que se font les semis, souvent imper¬ 
ceptibles, et les promeneurs les écrasent inconsciemment sous les pieds, en 
allant récolter les plantes qui s’y développent mieux qu’ailleurs. 
Occupons-nous maintenant des terrains clos. 
Je commence par écarter de mon examen les lignes des chemins de fer, sur 
lesquelles la circulation est formellement et rigoureusement interdite par une 
loi spéciale. 
La première chose à faire, lorsqu’on se heurte à une clôture, est de la con¬ 
tourner. En la suivant, on peut souvent apprécier le peu d’utilité qu’il y aurait 
à la franchir, et, en tout cas, on se rend compte des lieux. Si le mur a une 
brèche ou une porte ouverte, si la barrière ou la haie présente un trou, entrez 
sans crainte et circulez à votre aise; c’était au propriétaire à veiller exacte¬ 
ment à sa clôture, s’il voulait s’opposer absolument à la visite de tout étran¬ 
ger. Mais, en même temps, soyez le plus discret et le plus circonspect possible, 
pour éviter de causer le moindre dommage. Il est évident que vous êtes en 
terrain absolument ennemi et que vous pourriez être en butte à des tracasseries, 
si vous dérangiez, par exemple, des nichées de gibier ou si vous causiez quelque 
dégradation sur votre passage. 
