X SESSION EXTRAORDINAIRE EN ALGÉRIE, AVRIL 1892. 
énamourés des splendeurs de la nature plus que des convenances parti¬ 
culières des humains. 
Vous savez, en effet, que la plus splendide époque de floraison des 
sciences s’est faite, il y a un siècle, à l’aurore de notre grande Révolution 
française, au bruit des luttes gigantesques qui ont amené l’écroulement 
du vieux Monde. 
Or ici il n’est pas question de révolution violente, mais tout au plus 
d’une rénovation de nos institutions locales. Et ce n’est pas le canon 
ennemi qui tonne à nos portes, mais bien les fanfares amies des orphéo¬ 
nistes français qui emplissent notre cité. 
Et ce ne sont pas tous ces bruits du dehors qui peuvent vous empê¬ 
cher de marcher sereinement vers l’accomplissement de l’œuvre féconde 
que poursuit votre Société, et qui, pour nous, est pleine de promesses, 
d’espoirs ! 
C’est qu’en effet, par notre situation au nord de l’Afrique, nous 
sommes ballottés entre deux mondes qui ne sont pas prêts de s’unir et 
de fusionner. Pour le moment, quelle que soit la séduction des projets 
de chemins de fer transsahariens, il est certain que l’océan de sable qui 
nous sépare du mystérieux continent noir restera longtemps encore 
immense et redouté, à côté de cette mer méditerranéenne qui chaque 
jour se resserre et dont les rives amies tendent sans cesse à se rap¬ 
procher. 
A l’époque de la conquête, nous étions à une semaine de la France, 
et soixante ans après nous n’en sommes distants que d’une journée. 
Et de même que les progrès de la mécanique navale nous ont rap¬ 
prochés de la métropole dans les faits, nous comptons que vous nous 
en rapprocherez dans les idées. 
C’est qu’en effet les botanistes ont été les premiers à affirmer que, 
contrairement aux apparences géographiques et à ses attaches terrestres, 
l’Algérie était, de par sa flore, un fragment détaché des côtes de Pro¬ 
vence, et non une dépendance du Soudan africain. 
Poursuivez votre œuvre, Messieurs les botanistes, rapprochez-nous de 
plus en plus de notre chère France; faites que les extrémités algériennes 
de la patrie deviennent plus voisines de son grand cœur, et vous aurez 
pour toujours mérité notre amour et notre reconnaissance. 
Vous savez d’ailleurs, Messieurs, que, pour l’accomplissement de ce 
grand œuvre, vous pouvez compter sur le concours d’auxiliaires savants 
et dévoués, sur les jeunes comme Trabut et Battandier qui ont déjà 
ajouté de vastes développements à l’édifice qu’ont élevé leurs devanciers, 
dont notre doyen M. Pomel est ici le plus illustre représentant. 
Il y a quelques mois, j’aurais pu ajouter le nom de l’excellent 
Durando, le doyen des herborisateurs algériens. 
