XVIII SESSION EXTRAORDINAIRE EN ALGÉRIE, AVRIL 1892. 
La deuxième série d’investigations botaniques que nous réclamons 
avec persistance a trait aux innombrables révélations que la botanique 
peut faire à notre agriculture, qui, comme le disait fort justement un 
confrère, souffre surtout du mal de l’ignorance. 
Sans doute, un agriculteur fort instruit sur l’ensemble de son art peut 
très bien appliquer les données acquises et provoquer de nouvelles 
recherches; mais il faut aussi découvrir, il faut résoudre des pro¬ 
blèmes très spécialisés qui ne peuvent être abordés que par des natu¬ 
ralistes ou des chimistes, rompus dans la pratique de la branche qui 
est pour eux l’objet de recherches parfaitement mises au point. En un 
mot, la géographie botanique et la botanique appliquée à l’agriculture 
me paraissent mériter ici une plus grande place, une plus grande in¬ 
fluence. 
Si l’Algérie est représentée, tantôt comme un Eldorado, tantôt comme 
un désert, c’est qu’on n’a pas assez tenu compte de la grande diversité 
des régions, on n’a pas vu que ce pays est comme un tapis formé d’étoffes 
différentes. On ne pense pas qu’à l’Est, sur le littoral, nous avons trop 
d’eau; qu’à l’Ouest, ce précieux élément nous est distribué avec trop 
de parcimonie ; que, dans le Sud, si l’eau manque souvent à la surface, 
elle abonde parfois dans la profondeur : si bien que les contradictions 
en circulation ne manquent pas, ainsi que les généralisations fausses 
sur la stérilité du Sahara, la mobilité des dunes, le manque d’arbres dans 
le Tell, l’uniformité des Hauts-Plateaux, etc. Cette grande diversité crée 
à l’Algérie une situation toute particulière, aussi bien au point de vue 
agricole qu’au point de vue politique. 
Au point de vue agricole, nous trouvons la possibilité d’établir chez 
nous les cultures des régions chaudes : Canne à sucre, Coton, Opuntia, 
Palmiers, Arachides, Bananiers, Anones, Goyaviers, etc., puis des Au- 
rantiacées, de l’Olivier, du Figuier, de la Vigne, des céréales, des fruits 
d’Europe, qui, quoi qu’on en ait dit pendant longtemps, viennent très 
bien, mais dans la région montagneuse ; le Châtaignier lui-même trouve, 
sur la côte siliceuse de l’Est, des conditions si favorables qu’il y forme 
un boisement spontané assez important dans l’Edough. Pour l’élevage, 
les pâturages abondent; les chevaux, les bœufs, les moutons, les cha¬ 
meaux y prospèrent; mais les races de ces animaux sont adaptées à des 
conditions d’existence très dures et très particulières, et il est téméraire 
de vouloir leur substituer des races paraissant plus avantageuses, mais 
privées d’immunités acquises par une sélection séculaire. 
C’est aussi un fait digne de remarque et en rapport avec la diversité 
de nos stations que la présence chez nous, à l’état spontané, d’un grand 
nombre de plantes passées dans la culture depuis longtemps. Nous cite¬ 
rons : la Vigne, le Figuier, l’Olivier, le Cerisier, le Prunier, l’Amandier, 
