XX SESSION EXTRAORDINAIRE EN ALGÉRIE, AVRIL 1892. 
Aussi pensons-nous tous que le devoir d’une administration coloniale 
est de consacrer une grande partie de ses efforts à augmenter la puis¬ 
sance de production du pays qui lui est confié, en augmentant ses 
ressources végétales par des introductions et par une meilleure utilisa¬ 
tion des végétaux déjà cultivés ou indigènes. 
On pourrait trouver ces réflexions naïves, voyez cependant ce qui s’est 
passé : nous avons laissé pendant cinquante ans 430 000 hectares de 
forêts de Chênes-Lièges improductifs, ou à peu près ; c’est un demi- 
milliard de perdu. 
Au lieu de créer les vignobles algériens au moment de la crise phyl- 
loxérique en France, nous avons versé notre numéraire à l’Italie et à 
l’Espagne, et maintenant nous découvrons en Algérie des régions qui 
conviennent merveilleusement à la culture de la Vigne, à la production 
des crus les plus variés, et si les fermentations laissent quelquefois à 
désirer, on y remédiera quand on connaîtra mieux la physiologie de nos 
levures; les levûres sélectionnées et pures paraissent déjà donner de 
bons résultats. 
La botanique peut faire beaucoup pour améliorer l’exploitation du 
liège qui doit être guidée parles données de la physiologie et de la mor¬ 
phologie. Le liège subit les influences de milieu que l’on peut modifier; 
il présente des races d’inégale valeur qu’on peut sélectionner. Il a une 
tendance sur certains points à s’hybrider avec un autre Chêne ( Q . casta- 
neœfolia) et à s’abâtardir; on pourrait éviter ce dommage. L’opération 
du démasclage est susceptible aussi de recevoir plusieurs perfectionne¬ 
ments dictés par la physiologie. 
Nombreuses sont les questions qui, sans sortir du domaine de la bota¬ 
nique, intéressent à un très haut degré notre agriculture, et, si nous 
sommes décidés à introduire une méthode rationnelle dans les re- 
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cherches faites pour augmenter nos ressources végétales, il faut s’adres¬ 
ser à des savants qui ne se trouvent pas humiliés en ne négligeant pas le 
côté pratique des questions scientifiques. 
L’introduction, autant que la diffusion des plantes utiles, est difficile 
et demande, encore de nos jours, plus d’efforts de toutes sortes qu’on ne 
le croit généralement; en voici un exemple. La Chayote (Sechium edulé) 
est une Cucurbitacée vivace très estimée dans les pays chauds; intro¬ 
duite en Algérie, dès 1845, par M. Ortigoza qui l’avait reçue du Mexique, 
elle n’a cessé d’y être cultivée, mais seulement au Jardin d’essai et 
chez de très rares amateurs. Cet hiver, j’ai eu l’idée de recourir aux 
procédés de vulgarisation en usage de notre temps; dans les journaux 
politiques, j’ai fait connaître, par une petite Note, les avantages de la 
culture de cette Cucurbitacée. Immédiatement les Chayotes exposées 
chez nos marchands de primeurs furent enlevées et mises en réserve pour 
