GUINIER. — VÉGÉTATION SOUS LE COUVERT DES ARBRES. XXVII 
J’ai recueilli certains faits qui paraissent fournir la vérification de ces 
conclusions prises à priori (Voy. Bull, de la Soc. bot. de Fr., t. XXXI, 
séance du 18 avril 1884). Ces faits ont été observés dans l’intérieur du 
territoire de la France. Il serait important d’observer ce qui se passe à 
cet égard dans un climat comme l’Algérie où les radiations solaires ont 
une intensité considérable. Justement, en vertu de cette intensité, il 
semble tout d’abord que la lumière diffuse devrait suffire encore large¬ 
ment h un grand nombre de végétaux susceptibles dès lors de croître 
sous le couvert. Voici cependant un témoignage contraire : « Ce sont 
les poètes », dit M. Duponchel (Revue des Deux Mondes, 15 mai 1881), 
« qui nous ont fait la légende de VOasis, ce paradis de fraîcheur et 
» d'éternelle verdure faisant pendant au désert, l'enfer brûlant de la 
» mer des sables. Pour moi, fai toujours eu beaucoup de peine à com - 
» prendre par avance cette végétation de fleurs et de fruits se déve- 
» loppant le plus souvent sur des terrains salés, toujours sous la voûte 
» ombreuse des Dattiers. Chacun sait en effet que chez nous l'ombre est 
» d'autant plus contraire à la végétation que le soleil est plus ardent . 
» Sous les climats humides du Nord, on voit l'herbe des pelouses 
» s'étendre d'elle-même en moelleux tapis de verdure dans des cours 
» étroites ombragées d'arbres et de murs, tandis que sur le littoral de 
» la Méditerranée , dans des conditions identiques et en dépit de toutes 
» les irrigations , il est impossible de faire pousser ni fleurs ni gazons. 
» Circulant sous ces dômes de verdure impénétrables aux rayons du 
» soleil, j'ai pu constater que l'absence d'air et de lumière n'était pas 
» moins nuisible que chez 7ious au développement de la végétation. » 
Cependant les relations des voyageurs parlent tout autrement de cette 
végétation sous le couvert. 
« C'est de cette contrée [la Tunisie] », d’après l’un d’eux ( Revue des 
Deux Mondes, 15 novembre 1890), « que Pline a dit : Là sous un 
» Palmier très élevé croît un Olivier, sous l'Olivier un Figuier, sous le 
» Figuier le Grenadier, sous le Grenadier la Vigne; sous la Vigne on 
» sème le Blé, puis des légumes, puis des herbes potagères, tous dans 
» la même année, tous s'élevant à l'ombre les uns des autres. » 
Les romanciers, actuellement si jaloux d’exactitude dans leurs descrip¬ 
tions, se sont complètement approprié ce que M. Duponchel appelle : 
« la légende de l'Oasis ». 
Cependant je dois signaler, en atténuation de ces appréciations, un fait 
notoire, c’est que la Luzerne et l’Orge cultivées sous le couvert des arbres 
ne viennent pas à maturité. 
J’ai l’honneur d’appeler l’attention delà Société botanique de France, 
à l’occasion de la session extraordinaire de Biskra, sur les faits que je 
viens de résumer, pour le cas où quelques sociétaires jugeraient utile 
