CHEVALLIER. — EXPLORATION DE L’OUED BISKRA. LXXI 
RAPPORT DE II. I’al>bé L. CHEVALLIER SUR L’EXPLORATION 
DE L’OUED BISKRA, MERCREDI 20 AVRIL. 
Sous le rapport botanique, les environs de Biskra sont connus depuis 
longtemps déjà, et il suffit de renvoyer le lecteur aux explorations et 
aux notes du D r Cosson, pour qu’il puisse se rendre compte de la flore 
de cette région, et connaître les noms et les travaux de tous les botanistes 
qui, avant ou depuis l’occupation française, ont enrichi la flore algé¬ 
rienne de leurs découvertes. Il est donc inutile de donner un aperçu, 
même succinct, de ces divers travaux. Biskra n’est plus même à décrire; 
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si son aspect a changé depuis quarante ans, beaucoup de voyageurs en 
ont parlé depuis, et nous sommes dispensé de recommencer. Simple 
rapporteur des excursions de la Société, nous nous bornerons à signaler 
nos récoltes, afin de donner une idée de la végétation de cette partie du 
désert. 
Livré à ses propres inspirations, un nouveau venu herboriserait sans 
doute sans beaucoup de succès, se demandant où diriger ses recherches 
dans un pays qui, à première vue, semble ici dépouillé de toute végéta¬ 
tion, là envahi par des Salsolacées peu attrayantes à l’œil. Mais nos 
habiles et obligeants confrères, MM. Battandier et Trabut, nous ont fait 
éviter bien des pas inutiles, et leur connaissance approfondie de la flore 
saharienne nous a épargné la peine que nous aurions dû prendre pour 
nous reconnaître au milieu de cette végétation, nouvelle pour la plupart, 
des botanistes présents. Tout d’ailleurs était à souhait : une douce 
température, une saison propice, des aspects nouveaux prédisposaient 
favorablement les esprits. 
La séance officielle d’ouverture, qui nous avait tous captivés par 
l’intérêt et la nouveauté des sujets traités, était à peine terminée, que 
le déjeuner était expédié à la hâte. Pas une minute à perdre, la récolte 
doit être abondante; nous avons à faire l’une des herborisations les plus 
intéressantes des environs de Biskra, en explorant le lit de la rivière 
où se trouvent réunies presque toutes les plantes de la région, plus 
quelques-unes appartenant à d’autres régions et que les eaux y ont 
apportées : les berges offrent des espèces des lieux secs ou des rochers ; 
les alluvions, une partie de celles des sables et celles des lieux humides. 
Partis de l’hôtel du Sahara, nous prenons la direction du nord au 
travers du jardin et, le long des seguias qui l’arrosent, nous voyons 
VAgrostis verticillata et le Polypogon monspelie?isis ; mais nous ne 
leur faisons pas d’autre honneur que de les noter. Les arbres et 
les arbrisseaux qui nous entourent nous intéressent davantage, et, 
