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SESSION EXTRAORDINAIRE EN ALGÉRIE, AVRIL 1892 . 
EXCURSION A LA FONTAINE-CHAUDE (AIN-SALAHIN), JEUDI 21 AVRIL; 
RAPPORT DE M. l’abbé Jj. CHETALLIER. 
Le programme de la journée comprend deux simples promenades aux 
environs ; aussi le départ n’est pas matinal. D’ailleurs la veillée du jour 
précédent n’a pas suffi à la préparation des nombreuses plantes cueillies 
dans les alluvions de l’oued Biskra. Dès les premières lueurs du jour, 
chacun est au travail ; et bientôt les chambres, les couloirs, la cour de 
l’hôte-1, tout est transformé en un vaste séchoir. On ne voit partout que 
des gens affairés, en costume négligé du matin, qui manœuvrent les 
papiers et ficellent des paquets pour les confier à la chaleur du beau 
soleil qui se prépare. Voici huit heures, et c’est à peine si tout le monde 
est prêt. Des voitures doivent nous conduire à six kilomètres dans la 
direction du Nord-Ouest pour visiter la Fontaine-Chaude . Nous partons 
enfin, sous un brillant et chaud soleil, sur une route qui bientôt n’en 
méritera guère que le nom : encaissement récent sur une partie, la 
nature pure et simple dans une autre. Notre horizon est borné par le 
cercle des montagnes violacées qui limitent le désert au Nord. 
Chemin faisant, nous reconnaissons plusieurs plantes avec lesquelles 
notre herborisation de la veille nous a déjà familiarisés. Les plus répan¬ 
dues sont : Peganum Harmala, en belles touffes couvertes de fleurs, 
Cleome arabica , Spitzelia Saharœ, Echium humile , Zizyphus Lotus , 
Nitraria tridentata , et quelques Salsolacées ; puis, partout épars sur le 
sable, les fruits murs du Citrullus Colocynthis , protégés sans doute de 
tous les frugivores par leur affreuse amertume. 
La Fontaine-Chaude est en face de nous ; à notre gauche se présente 
bientôt une succession de dunes et de dépressions salées et gypseuses. 
Le Zygophyllum cornutum et le beau Limoniastrum Guyonianum ne 
nous quittent pas. Nous franchissons, non sans une forte secousse, le 
pont à peine terminé sous lequel passe l’eau de la source. Sur les 
rochers voisins abondent : Asphodelus pendulinus et Hedysarum car- 
no sum. 
Nous sommes bientôt arrivés, et aussitôt nous visitons ce modeste 
établissement thermal. Dans un bassin rectangulaire profond jaillit la 
source, et, tout en écoutant les explications sur la nature et les pro¬ 
priétés de cette eau, nous essayons d’en juger au moins le goût; mais 
l’expérience est loin d’être agréable à tout le monde. Un verre d’eau 
fraîche nous satisferait beaucoup mieux que cette eau salée, amère et 
bouillante. 
Cependant l’heure s’avance, et nous partons en herborisation ; les 
