GERBER. — LE JARDIN DU HAMMA. 
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surpris à chaque instant par un changement de décors, et la vue par des 
horizons nouveaux. 
De la maison du directeur part une immense et magnifique allée de 
Phœnix dactylifera alternant avec des Livistona cfiinensis , des Dra- 
cœna Draco et canariensis. 
Cette allée aboutit à la mer par une place de Phœnix dactylifera 
indiquant l’emplacement d’où Charles-Quint assista à la destruction de 
sa Hotte. 
Ces Dattiers émettent de leur base un grand nombre de racines adven- 
tives qui, restant courtes et en quelque sorte à l’état de vie latente, 
simulent une surface cylindrique couverte de boutons. 
Quand la sécheresse est trop forte, les Dattiers meurent par leur base; 
on coupe cette base, et le Dattier enterré prend une nouvelle vigueur. 
Cette opération, journalière dans le Souf, a été pratiquée sur divers 
arbres du Hamma. 
Sortons un peu de cette allée ; nous entrons dans une véritable forêt 
de Palmiers géants où des individus de tous les continents se coudoient. 
Quel étonnement pour eux d’être ainsi en société, ces Palmiers dont le 
caractère est de former des forêts, il est vrai, mais à une seule essence, 
chaque espèce généralement n’empiétant pas sur le territoire d’une 
autre ! 
Le centre de cette forêt est formé par plusieurs Jubœa spectabilis , 
au tronc lisse, de l ra ,50 de diamètre et de 10 mètres de haut. 
Si l’on compare à ces géants le Jubœa des serres du Muséum de 
Paris et celui de la villa Thuret à Antibes, on comprend l’influence du 
milieu et du climat sur le développement des individus. 
Non loin de là, des Oreodoxa regia au stipe superbe, terminé à 
10 mètres de haut par une magnifique couronne de palmes vertes, 
au-dessus d’une première couronne de feuilles desséchées et pendantes. 
Par-ci, par-là, se mêlent des Cocos australis, flexuosa , insignis , des 
Diplothemium , de nombreux Phœnix possédant chacun une histoire, 
quelquefois politique. 
Citons au hasard le père Thiers , Palmier donné par le directeur du 
jardin botanique de Kew, près de Londres, à M. Thiers. Ce Palmier, 
volé lors des événements de 1871 et aussitôt rejeté comme trop embarras¬ 
sant, était alors tout petit, sur le bureau de Thiers, dans un magnifique 
vase de Sèvres. Après quelques vicissitudes, il fut envoyé au Hamma où 
11 est devenu un arbre légendaire. 
Un Arenga saccharifera , haut de 4 mètres, semble mort. Il n’a pas 
fourni de nouvelles feuilles depuis cinq ans. Quelques squelettes épi¬ 
neux de palmes pendent le long de son stipe, qui plus bas ne porte 
que des gaines. La vie s’est réfugiée dans l’appareil floral. Une grande 
