REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 45 
ral (ju une faible quantité de débris à structure reconnaissable, prove¬ 
nant de végétaux cryptogames vasculaires ou phanérogames gymno¬ 
spermes, disséminés dans une masse amorphe. Au contraire, en étudiant 
des échantillons de Boghead du terrain permien, provenant les uns 
d’Autun, les autres de la Nouvelle-Galles du Sud, M. B. Renault a 
reconnu que la masse en était entièrement constituée par une accumu¬ 
lation de petits corps organisés, primitivement sphériques, légèrement 
aplatis ultérieurement dans le sens vertical, séparés seulement les uns 
des autres par de minces intercalations de flocons argileux ou calcaires. 
Ges corps sont exclusivement formés de cellules, polyédriques au centre, 
allongées vers la périphérie, à l'intérieur desquelles on observe encore 
quelquefois le noyau cellulaire, du moins dans les échantillons qui ont 
subi un commencement de silicification. Les comparaisons faites par 
M. Renault, d’une part avec des Champignons, d’autre part avec diverses 
Algues inférieures, lui ont montré, entre ces organismes cellulaires du 
Boghead et certaines Gomphosphériées vivantes, notamment le Gom- 
phosphæria aurantiaca , sinon une identité réelle, du moins une 
extrême ressemblance. Il y a toutefois quelques diflërences entre les 
corps du Boghead d’Aulun et ceux du Boghead d’Australie ; les uns et 
les autres sont également des Algues gélatineuses, mais ils ne semblent 
pas devoir être rapportés au même type générique : M. Renault désigne 
les premiers sous le nom de Pila bibractensis , et les seconds sous celui 
de Reinschia australis. Les thalles de Pila offrent un diamètre moyen 
de 0 mm ,14, de telle sorte qu’un centimètre cube de Boghead peut, suivant 
sa pureté, en renfermer de 600000 à 1 000 000. Ges Algues devaient se 
développer en quantité innombrable à la surface du lac permien, comme 
les « Fleurs d’eau » à la surface des eaux tranquilles ; puis une agitation 
un peu forte en déterminait la submersion, et elles se déposaient au 
fond en entraînant les poussières minérales en suspension. 
Elles ont, à elles seules, par leur accumulation, formé la couche de 
Boghead, et il est permis de penser que les propriétés spéciales de ce 
combustible sont précisément dues à cette constitution particulière, si 
différente de tout ce qu’on avait observé jusqu’à présent ; il ressort de là, 
dans tous les cas, que les Algues ont joué, à l’époque permocarbonifère, 
un rôle beaucoup plus important qu’on ne le pensait, et à tous ces points 
de vue la découverte de M. Renault est du plus haut intérêt. 
Dans la pensée que ces Algues avaient dû servir de nourriture à 
certains poissons herbivores, tels que les Ceratodus , il a cherché à en 
retrouver les débris à l’intérieur des coprolithes si abondamment dissé¬ 
minés dans le Boghead ou dans les schistes encaissants; il n’a jusqu’à 
présent rencontré que des coprolithes provenant de poissons carnivores, 
comme le prouvent les débris d’écailles et d’os qu’ils renferment ; mais il 
