154 
SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
chaux; en tout cas les interstices que laissent entre eux les filaments 
constitutifs du tissu ont dû être, dès la vie même de la plante, complète¬ 
ment remplis par des incrustations calcaires. 
Ce genre se rapproche surtout des Codium; les différences principales 
consistent en ce que, chez ces derniers, le thalle est toujours fixé sur un 
point d’attache extérieur, et qu’il n’offre jamais d’incrustation calcaire : 
il n’a été observé jusqu’ici qu’une seule espèce, Sph. Bornemanni. 
Le genre Girvanella, établi par Nicholson pour de petits tubes re- 
courbés, rencontrés dans les calcaires siluriens d’Ecosse, avait été 
classé primitivement parmi lesForaminifères ; en outre de cette première 
espèce on en a distingué plus tard quelques autres, appartenant à des 
formations postérieures, depuis le Carbonifère jusqu’à l’Oolithe. En étu¬ 
diant l’espèce silurienne, M. Rothpletz a reconnu que ces tubes repré¬ 
sentaient des filaments unicellulaires, dichotomes, étroitement entre¬ 
lacés et de diamètre assez variable, tantôt de 6 à 9 [*, tantôt de 9 à 15 p. ; 
ils sont attachés, comme ceux des Spliœrocodium, sur des corps étran¬ 
gers qu’ils enveloppent en partie ; mais ils ne présentent pas les renfle¬ 
ments en ampoules allongées qu’on observe chez ce dernier genre. Il ne 
paraît pas douteux qu’on ait affaire là à une Algue calcaire du groupe 
des Siphonées, et c’est sans doute encore des Codiacées qu’il faut rap¬ 
procher les Girvanella , sans cependant que l’attribution paraisse aussi 
certaine que pour les Sphœrocodium. 
Pour le genre Lithothamnion, l’auteur fait remarquer les difficultés 
qu’il y a, faute d’une connaissance tout à fait suffisante des espèces 
vivantes, à trouver, pour la distinction des espèces fossiles, de bons 
caractères spécifiques, à ce point que, tandis que M. Gümbel a admis 
parmi celles-ci 15 espèces différentes, allant du Jurassique au Pliocène, 
M. de Solms-Laubach s’est demandé s’il ne conviendrait pas plutôt de 
les réunir toutes sous un nom unique et de ne voir en elles que des 
formes plus ou moins variées du Lith. ramosissimum (Nullipora ramo- 
sissima Reuss), qui entre pour une part si importante dans la consti¬ 
tution des calcaires miocènes de la Leitha. L’un des principaux carac¬ 
tères utilisés par M. Gümbel, à savoir les dimensions plus ou moins 
grandes des cellules, paraît à M. Rothpletz trop peu constant pour qu’on 
puisse lui accorder une valeur absolue ; il a observé, notamment chez 
le Lith. Racemus, des variations du simple au double dans ces dimen¬ 
sions, et il est conduit à penser que certaines des formes séparées par 
M. Gümbel devraient être réunies; toutefois ces variations ne dépassent 
pas certaines limites dans une même espèce, et, si l’on examine au con¬ 
traire des espèces différentes, on peut observer chez les unes des cellules 
dont le volume est jusqu’à 360 fois plus grand que chez telle ou telle 
autre. 
