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On compte ici 2033 mètres d’altitude. L’aigle et le gypaète sont les seuls 
oiseaux qui nous aient accompagnés jusqu’en ces hauteurs. 
Une merde nuages couvre généralement les profondes plaines qui entourent 
de toutes parts le dernier monticule que nous venons de gravir. Ce tapis de 
brumes, toujours invariablement gris blanchâtre, cache ainsi de magnifiques 
points de vue au voyageur qui s’en était ménagé le plaisir au prix de tant 
de fatigues. Cet infini de brouillards où l’on se sent noyé n’est pas d’ailleurs 
sans charmes; c’est comme un vaste linceul flottant. O 11 se croirait alors 
volontiers venu sur la montagne avant le lever du soleil, à ce moment où la nuit 
n’est plus, bien que le jour ne soit pas encore, alors qu’on distingue seulement 
les objets dont on est entouré. 
Estimez-vous donc heureux si le panorama se déroule sans voile devant vos 
yeux, car le sommet du Grand-Som est un observatoire renommé pour la 
richesse et la variété des tableaux qu’y découvre le voyageur. Les plus hauts 
pics des Alpes offrent un horizon moins étendu, parce qu’ils sont encadrés de 
montagnes. La vue dont on jouit ici est peut-être une des plus belles de 
celles que l’on peut trouver dans les Alpes françaises. 
Ébloui, dans le premier moment, de cette profusion de détails, l’œil n’en 
discerne aucun : puis il se fait à ce magnifique spectacle. Pour distinguer plus 
à l’aise, on s’assied à l’abri du vent, derrière un de ces quartiers de roc qui 
font saillie sur toute la crête du Grand-Som, et l’on se sent alors amplement 
dédommagé de la fatigue par l’immensité du tableau. 
Si nous nous tournons du côté par lequel nous sommes montés, c’est-à-dire 
vers le nord, nous apercevons au couchant, à gauche, la plaine du Lyonnais 
traversée par le Rhône. En deçà des contours incertains du Jura, plus à l’ouest, 
les terres froides et les collines du bas Dauphiné; plus loin, les montagnes du 
Forez et du Vivarais, celles d’Auvergne même, se perdant en lignes indécises 
dans le vague de l’horizon. Tout à fait au nord, le lac du Bourget qui étend 
aux pieds du Mont-du-Chat son tapis d’azur brillant, pour faire mieux contraste 
avec les teintes grisâtres des vallées d’alentour. Plus près de nous, la vallée 
d Entremont, moitié française* moitié savoisienne ; on y distingue bien le vil¬ 
lage de Saint-Pierre d’Entremont. Là coule Je Guiers-vif, limite naturelle entre 
les deux pays. Enfin, vers l’est, la chaîne qui commence par la Dent-de- 
Urolles ou Petit-Som, et qui se continue parallèlement à la vallée du Graisi- 
vaudan. Le Guiers-mort prend sa source au pied de la Dent-de-Crolles. 
G est surtout vers lest et le sud que Ton jouit d’une de ces vues compa¬ 
rables, pour la grandeur et la variété, à celle du Riglii en Suisse ou du col 
de Tende en Piémont. Toute la chaîne majestueuse de montagnes, depuis le 
faillefer jusqu au Mont-Blanc (4810 mètres) se déroule en étages irréguliers, 
avec ses pics formidables et ses glaciers étincelants qui vont se perdre dans les 
nuages. Au milieu de cet ensemble imposant, de cette profusion de monta¬ 
gnes, on remarque celles de l’Oisans, qui dominent les Alpes du Graisivau- 
