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SÉANCE DU 25 MARS 1859. 
Puis, nous voici, connue par enchantement, dégagés de la foret et descen¬ 
dus dans un vallon au moins aussi riant que celui de Saint-Pierre, bien qu’en¬ 
touré de pics moins hauts et moins escarpés. Pour le reste, c’est toujours cette 
inépuisable variété qui caractérise les pays de montagnes. 
La vallée du Sappey, où nous entrons, est encadrée de montagnes, verdies 
éternellement par les forêts de Conifères qui enrubannent leur base, tandis que 
leur sommet, plus ou moins stérile et nu, semble à jamais le domaine des 
brouillards et des nuages. 
Ce revêtement nuancé de verdure et de blancs rochers, tous les mille détails 
de cette riche nature auraient demandé qu’on s’arrêtât pour admirer. Mais la 
faim rend l’homme indifférent aux plus beaux sites. 
Ainsi que les villages traversés par plusieurs d’entre nous, en juillet dernier, 
dans les Vosges, entre Gérardmer et AVildenstein par exemple, le Sappey se 
compose de maisons isolées sur près d’une lieue de long. En quelques instants, 
tout fut à sec. Heureux ceux qui purent trouver soit du vin, soit de la bière, 
soit du gâteau du pays aux épinards ; plus heureux encore ceux qui s’étaient 
chargés de provisions chez les héritiers de saint Bruno. 
Pendant cette halte, depuis longtemps réclamée, plusieurs de nos géologues 
vont étudier les blocs erratiques assez fréquents ici, et formés le plus souvent 
de granité porphyroïde à grands cristaux de feldspath ou de protogine détachés 
du massif du Pelvoux. A l’aide des caractères minéralogiques de ces roches 
ou moraines, on peut très bien en suivre et en retrouver l’origine alpestre. 
Si ces blocs sont abondants au Sappey, village un peu plus élevé que le mo¬ 
nastère, puisqu’il compte 989 mètres d’altitude (1), c’est, de ce côté, le point 
le plus éloigné des Alpes centrales où l’on en rencontre. Il semble évident 
qu’aucun d’eux n’a franchi le col de Portes (1351 mètres). Les abords du mo¬ 
nastère n’en offrent pas qui paraissent être venus par le Sappey : ceux qu’on y 
peut voir sont arrivés par l’autre déchirure, qui leur pouvait permettre de 
pénétrer dans le centre du massif de la Chartreuse, par la gorge de Saint’ 
Laurent-du-Pont, la plus commode des deux voies par lesquelles est accessible 
ce grand clos du Désert (2). 
La vallée du Sappey et les montagnes qui l’entourent sont fréquemment h; 
rendez-vous des botanistes du département. Constatons d’abord la présence 
d’un Lichen intéressant, le Cenomyce cornuta ( Lichen yracilis pVill. ), peu 
rare dans les bois de Sapins de ces montagnes; puis notons, en fait de phanéro¬ 
games, les Cardamine amara , Turritis cjlcibra , Ranunculus Seguieri, fi. 
montanus , Poa distichophylla Gaud., Spergula glabra , Ilutchinsia rotun- 
difolia, H. alpina, fthammis pumilus, Orobus luteus, Posa villosa , Saxi- 
fropa rotundifolia, Orchis sambucina , Chœrophyllumoureum, Ch. alpinum 
(t) 966 mètres, disent quelques auteurs. 
(2) Voyez, pour plus amples détails, M. Lory, Essai géologique sur la Grande-Char¬ 
treuse. 
