45/i SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
les explications dans lesquelles je vais entrer, nos honorables confrères juge¬ 
ront mon entreprise moins téméraire qu’elle ne le paraît au premier abord. Je 
n’ai pas, en effet, la prétention de lixer dès à présent d’une manière définitive 
les limites précises de chaque flore spéciale : mes observations personnelles 
seraient évidemment insuffisantes pour cet objet. Toutefois, en m’appuyant 
sur le résultat de mes explorations spéciales dans diverses parties de la France, 
de mes recherches dans les collections typiques, dans les herbiers du Muséum, 
de M. Delessert, de plusieurs de mes amis, et surtout à l’aide des exemplaires 
authentiques, consignés dans mon propre herbier, que je dois à l’obligeante 
communication d’un grand nombre de confrères, je crois être parvenu à fixer 
d’une manière très approximative Jes limites qui séparent les divers groupes 
naturels qu’on peut observer dans l’ensemble de la végétation du sol de la 
France. 
De nombreuses lacunes restent encore à combler; on peut y suppléer en 
partie par les citations consignées dans une multitude de brochures rares ou 
peu connues publiées sur la flore française, dont les plus importantes sont 
précieusement conservées dans la bibliothèque spéciale de mon ami M. Maille 
ou dans la mienne. 
Mais tous ces documents sont encore insuffisants, et je ne cesserai de solli¬ 
citer le concours de nos honorables confrères placés sur les limites de deux 
flores contiguës, pour les prier de communiquer à la Société le résultat de 
leurs observations locales. Déjà, je puis le dire, plusieurs d’entre eux ont 
répondu avec empressement aux questions spéciales que j’avais pris la liberté 
de leur adresser, et j’aurai de fréquentes occasions de rappeler leurs noms et 
leurs, découvertes à la Société. 
Quelques-unes de ces communications sont même tellement importantes à 
mes yeux, que je compte demander à leurs modestes auteurs l’autorisation de 
les communiquer directement à la Société, sauf à les analyser ensuite dans mes 
propres études. 
Les lois qui président à la distribution géographique des végétaux à la sur¬ 
face du globe sont probablement fort compliquées, et ce n’est certainement 
qu’après une longue série d’années qu’il sera possible d’établir des règles fixes 
à cet égard ; mais, si nous ne pouvons encore déterminer les lois générales 
de la géographie botanique des deux hémisphères, dont tant de parties sont 
encore inconnues, peut-être parviendrait-on dès à présent à grouper synthé¬ 
tiquement les observations nombreuses recueillies dans les pays bien explorés, 
tels (pie certaines régions de l’Europe, et la France en particulier. 
Au reste, avant d’aller plus loin, je prendrai la liberté de dire que l’on se 
fait généralement une idée incomplète des circonstances locales de climat, de 
température, de composition chimique ou minéralogique du sol, etc., qui 
influent ou paraissent influer sur la végétation (l’un pays, il semble qu’on ne 
puisse aborder ces questions sans prendre parti pour ou contre les théories 
