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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
produit en grande quantité un cacao de première qualité jusqu’au terrible oura- 
A gan de 1727, qui détruisit toutes les plantations ; aujourd’hui elle en récolte 
peu. De nos jours les plantations les plus importantes, pour ces îles, sont celles 
de Sainte-Lucie et de la Trinité, dont les produits sont des plus estimés. •—En 
général, le cacao des Antilles est inférieur à celui de la terre ferme, à latitude 
égale; en outre, les terribles ouragans qui ravagent fréquemment ces îles ont 
déterminé les planteurs à se livrer à des cultures -qui eussent moins à en souf- 
rir. Dans l’Amérique méridionale, la qualité du cacao diminue à mesure que la 
quantité produite augmente, et à mesure qu’on descend vers le sud. C’est la 
Colombie qui en livre le plus au commerce ; les meilleurs sont ceux de Esme- 
raldas et de Guyaquil, le long du Grand-Océan, qui égalent presque celui de 
Soconusco. A l’est de la Magdalena, les côtes du golfe de Maracaïbo sont très 
favorables à cette culture, mais leur insalubrité en a beaucoup restreint l’exten¬ 
sion ; le cacao qu’on y récolte égale presque celui de Soconusco ; celui de Porto - 
Cabello vient immédiatement après. Caracas est également dans d’excellentes 
conditions, surtout dans ses vallées dirigées du nord au sud, dont les produits 
égalent presque celui de Soconusco et de Esmeraldas, tandis que celui des côtes 
est très inférieur. C’est ce pays et Guyaquil qui fournissent la majeure partie 
du cacao qui se consomme en Europe. Les Guyanes ont produit peu de cacao 
jusqu’à ces derniers temps; mais la production en augmente rapidement. Le 
vaste bassin de l’Amazone se livre peu à cette culture, à laquelle il ne con¬ 
vient déjà plus que médiocrement; aussi le cacao dit Maranham, c’est-à- 
dire récolté sur le Para et le Rio-Negro, est-il peu estimé, et, du reste, peu 
abondant. Plus au sud, dans les districts de Ciara, Pernambuco et à Baliia, les 
plantations de Cacaoyers ne fournissent pas même de quoi suffire à la con¬ 
sommation locale, et le produit en est tout à fait inférieur en qualité. Plus 
bas, au delà de 13 ou 14° de latitude sud, ces arbres n’existent plus que 
comme végétaux curieux dans les jardins ; enfin on n’en trouve plus au delà 
de 20°. — De l’Amérique, la culture du Cacaoyer a été importée sur quel¬ 
ques points de l’autre hémisphère : à Java, par les Hollandais, avec peu de 
succès; dès 1670, dans les Philippines, où elle réussit fort bien, notamment à 
Manille, et d’où l’on exporte beaucoup de cacao et de chocolat dans l’Inde ; à 
l’île Bourbon, où Hébert en a fait, à partir de 180ù, des plantations qui ont 
bien réussi; enfin, dans les Canaries, où les essais de culture des Espagnols 
ont donné de faibles résultats. 
Le troisième chapitre de l’ouvrage de M. A. Mitscherlich a pour titre : Culture 
du Cacaoyer. Mais il traite aussi d’autres points qui ont des rapports beaucoup 
plus directs avec l’histoire naturelle de cet arbre. — Cette culture ne prospère 
que grâce à la réunion de nombreuses conditions; il lui faut une température 
moyenne de 24 à 28° C. et aussi constante que possible, un sol fertile, humide, 
très profond, meuble et vierge ou à peu près, qu’on ne trouve guère que dans 
les vallées fréquemment inondées, enfin l’ombre de grands arbres qui, en même 
