SESSION EXTRAORDINAIRE A RORDEÀUX EN AOUT 1859. 521 
conquêtes donl le nom figure avec honneur dans la flore de ces régions devenues 
à jamais françaises. 
Ions le voyez, Messieurs, et il importe quon le sache bien, l’étude de la 
botanique (ne la considérât-on que comme une distraction charmante) est 
compatible avec la plupart des positions sociales; tout le monde peut, dans un 
cercle étroit, recueillir les plantes qui croissent au milieu des localités les moins 
iches ('il apparence ; tout le monde peut en dresser la liste exacte, et ce 
;era un service rendu à la science, car de ces catalogues, si bornés qu’ils 
rient, peuvent naître des renseignements utiles et dont certains savants tirent 
in grand parti. MM. Alph. De Candolle, Lecoq et Puel sauront bien achever, 
Çrâce à ces flores locales, la géographie botanique de la France, et poursuivre 
'accomplissement du magnifique programme que traçait Al. de Humboldt au 
début de ce siècle. Donc, que chacun, dans sa modeste sphère, récolte les 
liantes qui s’y développent; que chacun les conserve et indique avec soin le 
ieu où il les a trouvées, l’époque de leur floraison; et, à l’aide de ces matériaux 
irécicux, la science fera des progrès rapides, car c’est la vraie base sur laquelle 
,'appuie l’élément dont elle a surtout besoin. 
Ne sommes-nous pas suffisamment autorisés’à promettre aux personnes cpii 
•rivent cette voie, une somme de plaisirs qu’on trouve rarement ailleurs? 
demandez à tous ceux qui cherchent et qui trouvent, quand ils ont appris à 
lien chercher, quelle joie fait naître la découverte d’une espèce rare ou seule- 
nent nouvelle pour les lieux que l’on explore? Demandez à M. Durieu de 
Maisonneuve la confidence de ses émotions quand il a vu pour la première 
ois, dans l’étang de la Canau, 1 'Aldrovanda vesiculosa , plante que Dunal 
vait déjà signalée dans le département de la Gironde, mais que l’on n’avait 
ias revue depuis longtemps. La correspondance échangée entre cet honorable 
collègue et M. Jacques Gay, peint avec une naïveté charmante le bonheur qu’il 
éprouvé, et les lettres de ces deux éminents botanistes sont pleines de ren- 
eignements précieux sur les espèces qu’ils découvrent et qu’ils soumettent au 
ontrôle de leur vaste expérience. Ajoutons que ces lettres, où brillent l’esprit 
t le bon goût, exhalent le doux contentement des vrais amis de la nature. 
G’est qu’en effet, Messieurs, il est peu de plaisirs plus vifs que ceux qu’on 
prouve en pareille circonstance; aussi les botanistes les recherchent-ils avec 
m empressement extrême. Sans doute il est utile de poursuivre ardemment 
'étude de la structure intime des organes de la végétation; sans doute le 
nicroscope ouvre au savant des régions inconnues et lui fait voir les premiers 
udiments des tissus qui composent la plante, mais on sait que, là aussi, les 
rreurs sont faciles, les illusions fréquentes. Un instrument plus puissant, 
enu par une main plus habile, détruit les travaux des prédécesseurs. Dans le 
uonde des infiniment petits, on est sujet à s’abuser sur la valeur des objets, 
t l’explorateur se laisse aller au charme d’un mirage non moins trompeur que 
elui qui montre aux yeux du voyageur égaré et mourant de soif les riantes 
