SESSION EXTRAORDINAIRE A BORDEAUX EN AOUT 1859 . 523 
Travaillons donc à reculer les limites de la science, qui n’esl jamais ingrate 
cm ers ceux qui s’y consacrent avec zèle. Ajoutons un nom, si cela est possible, à 
ceux que révèrent les botanistes, et Bordeaux marche en avant dans cette voie 
glorieuse. Ce sont là des triomphes que la Société botanique de France enre¬ 
gistre avec orgueil et qu’elle vient vous demander à partager avec vous. Les 
sessions extraordinaires n’ont presque pas d’autre but. Nous trouvons à Bor¬ 
deaux, comme nous avons rencontré à Clermont, à Montpellier et à Strasbourg, 
des hommes à qui la science doit des progrès sensibles, des hommes qui 
poursuivent avec ardeur une tâche infinie et dont les noms sont en honneur 
parmi les botanistes. Pionniers infatigables d’un champ où les plus brillantes 
découvertes sont souvent réservées aux plus modestes ambitions, ils explorent 
sans relâche et la plaine et la montagne, les étangs et les dunes, les relais de 
mer et les marais salants, les roches que le flot inonde et les écueils que l’Océan 
laisse à sec, et, dans leurs courses remplies de fatigues, d’émotions et même de 
dangers, ils signalent avec soin le lieu où la fortune leur a fait rencontrer une 
plante qui ax ait échappé à tous leurs prédécesseurs. Dans la vaste superficie de 
ce département, combien d’aspects divers du sol, quelle variété de terrains et 
(pie d’espèces intéressantes transportées par le fleuve qui, descendant des 
Pyrénées, entraîne avec lui une végétation que l’on croirait devoir vous être 
étrangère ! 
Nous allons suivre vos pas, vous, nos guides naturels, dans des régions que 
vous connaissez si bien, et, marchant sur vos traces, nous serons bientôt initiés 
aux secrets de la flore bordelaise. Pour la plupart d’entre nous, tout sera 
nouveau dans ces excursions savantes; mais, permettez-moi de vous le dire, 
quelques-uns de vos collègues retrouveront dans votre pays des souvenirs 
qui, pour être déjà lointains, 11 e manquent ni d’intérêt ni de charme. Pourrions- 
nous oublier qu’à une époque grave, conduit par les hasards de notre existence 
médicale, nous avons séjourné pendant près de quatre mois dans un des lieux 
les plus intéressants de la Gironde? Si nous devions revoir les murs du fort de 
Blaye, s’il nous était permis de parcourir son enceinte, nous retrouverions la 
place où nous avons recueilli un grand nombre de belles plantes et composé 
un herbier, sans doute bien restreint, mais qui a du moins le petit mérite de 
renfermer toutes les espèces qui croissent spontanément dans ce lieu. 
Ainsi nous avons payé notre tribut à la flore de la Gironde, ainsi nous avons 
contribué à la collection des végétaux de ce pays, et cet herbier, objet de tant 
de soins, celte Florida oppidi Blavii , qui a donné d’heureuses distractions 
aux ennuis d’une illustre captive, a suivi dans son exil la princesse pour qui 
nous l'avions formé, et demeure comme un témoignage des services que peut 
rendre la botanique dans une situation douloureuse et presque désespérée. 
On ne refusera pas d’admettre, avec l’auteur de Picciola , que la culture 
d’une petite plante peut faire naître, dans l'âme d’un prisonnier, des impressions 
heureuses, capables de rendre supportables les ennuis d’une solitude comme 
