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SÉANCE DU 25 DÉCEMBRE 1859 . 
Nous avons déjà dit, dans la première partie de cette notice, qu’après la ger¬ 
mination, la coléorhize au fond de laquelle est déposée la gemmule se renlle 
autour de celle-ci en une petite masse charnue que termine inférieurement la 
radicule. Au printemps suivant, la gemmule se développe, donne naissance à 
un bourgeon écailleux et à une feuille aérienne, et en même temps il se forme 
à la surface du petit tubercule une couche de tissu cellulaire qui le recouvre 
tout entier. A ce moment, la souche est encore pleine et solide; mais, dès que 
les parties aériennes de la plante ont cessé de végéter, la partie intérieure, celle 
qui est formée par l’épaississement de la coléorhize, commence à se résorber et 
à se détruire; toutefois elle ne disparaît complètement qu’après que la végéta¬ 
tion du printemps suivant a amené la production d’une nouvelle couche de 
tissus. De cette sorte, la couche la plus intérieure se détruit toujours à mesure 
qu’il s’en forme une extérieure, et, à quelque moment qu’on prenne la souche, 
on n’en trouve que deux composant sa substance. On conçoit que, rien ne 
limitant la durée d’une souche ainsi organisée, elle peut s’accroître presque 
indéfiniment et acquérir un volume considérable. J’ai vu effectivement des 
individus, surtout parmi ceux qui sont cultivés, atteindre la grosseur du poing. 
Mais ce développement démesuré est le plus souvent arrêté par une circon¬ 
stance toute naturelle ; c’est que, le vide intérieur s’accroissant toujours, les 
parois de la souche ne peuvent bientôt plus supporter le poids de la terre 
environnante, et finissent par éclater en morceaux. Il se passe alors un fait 
assez singulier : c’est la production, sur tous ces morceaux, de bourgeons ad- 
ventifs qui naissent, non pas sur l’écorce extérieure, mais sur les cassures, 
et précisément sur la ligne qui sépare les deux couches de tissus. Par le 
moyen de ces bourgeons, chaque fragment continue à végéter et reforme une 
nouvelle souche d’un aspect alors très singulier, mais où la production des 
couches annuelles se fait absolument comme dans la souche primitive. C’est 
ainsi qu’un tubercule de grosseur médiocre, planté en 1851, s’est trouvé cet 
automne partagé en huit morceaux groupés pêle-mêle en terre, mais tous indé¬ 
pendants les uns des autres et munis de vigoureux bourgeons à fleurs. 
La végétation de ces fragments brisés montre parfaitement comment agit la 
sève sous l’influence de laquelle se forme la couche extérieure, et quelle force 
d’expansion contraint cette couche, non seulement à s’étendre sur le tissu de 
l’année précédente, mais encore à déborder sur les cassures qu’elle ne tarde 
pas à recouvrir complètement. Il y a là une action analogue à celle de l’écorce 
qui vient s’étendre sur la partie coupée ou dénudée d’un tronc ligneux. De 
cette façon, ces morceaux, que d’abord on pouvait très exactement comparer à 
des débris de poterie, s’arrondissent peu à peu, et, lorsqu’une couche de tissus 
aura pu se former de manière à envelopper tout à fait une de ces nouvelles 
souches, celle-ci recommencera à se creuser à l’intérieur, comme faisait la 
souche-mère. 
Cette structure d’un rhizome se 
détruisant par l’intérieur, s’accroissant 
