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SÉANCE 1)U 14 JANVIER 1916. 
règne végétal i f j’avais montré comment avaient varié, dans ces 
deux embranchements, les rapports d’importance relative entre 
la tige et la feuille. C’est même en me basant sur ces rapports 
que je les avais désignés sous les noms de Macrophyllinées et de 
Microphyllinées . 
Ce qui, à ce point de vue, caractérise les Macrophyllinées 
gymnospermes (Ptéridospermes, Cycadales et Bennettitales) c’est 
« la prépondérance de la feuille par rapport à la tige ». Cette 
dernière est relativement simple, massive, parfois même réduite 
« à un bulbe ou un rhizome sur lequel s’insèrent des feuilles 
excessivement ramifiées, à croissance terminale persistante et 
longues souvent de plusieurs mètres », caractères qui se retrou¬ 
vent encore chez nombre d’Angiospermes. 
Les Microphyllinées (Cordaïtales, Ginkgoales et Conifères) 
sont au contraire caractérisées par la gracilité, l’allongement et 
la ramification extrêmement abondante de leur tige, ainsi que 
par la puissante réduction de leurs feuilles. « Par une sorte 
de compensation la feuille réduit la durée de sa croissance api¬ 
cale », diminue sa lobation et « perd de sa puissance relative » 
jusqu’à ne devenir plus qu’une simple squame « dans l’un des 
groupes les plus récents, celui des Thuyées ». 
C’est dès le début du Dévonien, peut-être même encore avant, 
que les Cordaïtales se sont caractérisées probablement par une 
adaptation à des milieux secs. Et, depuis cette époque reculée, 
malgré certains retours accidentels aux milieux humides, tout 
l’embranchement des Microphyllinées semble s’être de plus en 
plus adapté aux milieux xérophytiques. Les Macrophyllinées, au 
contraire, continuèrent probablement pendant toute la période 
primaire à habiter les sous-bois humides et les lagunes d’eau 
douce ou d’eau saumâtre. Ce ne fut qu’à la fin de cette période 
et pendant l’époque secondaire qu elles aussi devinrent xéro- 
phytes. Mais alors leur adaptation se fit sans changer les 
grandes lignes de leur organisation végétative, ni surtout les 
rapports de taille existants entre la tige et les feuilles. 
Au cours de ces temps, malgré les dissemblances de leurs 
proportions végétatives, malgré aussi des transformations 
1. Assoc. franç., Congrès de Clermont, juillet 1908 et Bull. Soc. Linn. 
de Normandie, 6 e sér., 3 e vol., p. 35, 1908-1909. 
