50 
SÉANCE DU 11 FÉVRIER 1916. 
de douter que les trois autres particularités de structure, qui se 
rencontrent dans la même plante, ne représentent simplement 
trois autres modalités d'un même état structural. C’est du reste, 
nous le répétons, la conclusion à laquelle nous étions arrivés 
par l’étude minutieuse de la plus spéciale de ces modalités, 
celle des axes des cônes et chatons (/. c.). 
Ainsi ces particularités de structure des diverses tiges du Wel- 
witschia , malgré leurs aspects si variés, paraissent bien se 
rattacher à la structure des Médullosées et, par suite, parlent 
en faveur d’une descendance plus ou moins directe de cette 
plante à partir de ce groupe l . 
D’autre part, il est bien connu que chez les Gnetum la tige 
peut renfermer des couches libéro-ligneuses concentriques, 
souvent très nombreuses, qui malgré leur aspect différent 
correspondent évidemment aux cercles vasculaires concentriques 
de la souche du Welwitschia. Les Gnetum doivent donc être, 
eux aussi, rangés dans la catégorie des plantes à organisation 
médulloséenne 2 . 
Mais si la structure médulloséenne se montre aussi admira- 
1. Dès lors cet exemple du Welwitschia mirabilis se montre tout 'parti¬ 
culièrement intéressant et instructif. Il nous permet en effet : 
1° de surprendre la structure médulloséenne en voie d'évolution et de 
fragmentation; 
2° d’observer cette évolution en quelque sorte sur le vif puisque trois 
sortes de modifications assez différentes les unes des autres, comme du 
type primitif, se trouvent réunies sur la même plante ; 
3° de constater que certaines de ces modifications paraissent présenter 
déjà des particularités observables chez diverses Angiospermes. Ainsi, en effet, 
que nous l’avons signalé dans notre Mémoire sur les Welwitschiées 
des plissements longitudinaux du cylindre vasculaire, avec ou sans frag¬ 
mentation, ont été signalés chez les Polygoninées [Gidon (D r F.), Essai sur 
l'organisation générale et le développement de l'appareil conducteur dans la 
tige et dans la feuille des Nyctaginées , 120 p., 16 pl., in Mém. Soc. l.inn 
de Normandie, t. XX, Caen, 1900] et chez les Renonculacées [Lignier (O.), 
Documents anatomiques sur la fleur clés Renonculacées , in Bull. Soc. bot. de 
France, Mém., t. III, 1906]. En outre, il existe certainement des plis sem¬ 
blables, réels ou virtuels, chez nombre d’autres Angiospermes, surtout 
parmi les Monocotylédones. 
2. Certains botanistes ont, il est vrai, voulu voir, dans cette structure 
si particulière des Gnetum , le résultat d’une adaptation due à la forme 
liane, parce qu’en effet elle ressemble à celle des lianes de familles 
diverses. Mais en réalité elle est bien, dans le principe, d’origine ances¬ 
trale. La biologie des Gnetum n’intervient que pour l'utiliser et la rendre 
