198 
SÉANCE DU 13 OCTOBRE 1916. 
huile volatile à odeur fragrante, mais bien plus douce que celle 
du fruit du Citrus Limonium . En Europe, le Melissa offici¬ 
nales L., dont le nom populaire Citronnelle date d’une époque 
fort lointaine, était appelé par Jean Bauhin : « Melissa vulgaris 
odore citri » ; à propos de cet arôme, Garidel, Histoire des 
Plantes qui naissent aux environs d'Aix> dit scrupuleusement : 
« Les Provençaux nomment la Mélisse : Poncirado, à cause 
de son odeur approchant de celle de cette espèce de citron que 
nous appelons ponciro 1 ». Plus tard, lors de son introduction 
en France, on nomma aussi Citronnelle le Lippia cilrtodora 
Kunth, à huile volatile rappelant à la fois l’odeur du Melissa 
officinalis et de YAndropogon citratus, les trois parfums, chacun 
sui generis , n’étant point, c’est incontestable, aussi pénétrants, 
piquants, vifs et frais que celui du Citrus Limonium. 
II 
L’an dernier et cette année, je suis parvenu à me rendre 
compte que l’on ne doit pas espérer être mis sur la voie de la 
rencontre du Thym d’Heckel par la considération empirique de 
« plante chargée de feuilles et ramassée en boule ». Il faut tout 
simplement, aux époques de l’active circulation de la sève, 
mettre en rapport notre membrane nasale muqueuse sensitive 
avec les jeunes portions de tiges et rameaux d’un Thymus vul¬ 
garis pris n’importe où, même cultivé en jardin, car c’est de ces 
jeunes portions que s’exhale exclusivement l’odeur citronnellée. 
Il n’y a pas de choix à faire entre la variété capitatus Willk. 
et Lnge, chez laquelle les verticilles des feuilles sont presque 
indistincts, et la variété verticillatus des mêmes Aoristes, cette 
dernière montrant des verticilles séparés par des entrenœuds 
plus ou moins allongés. M. P. Choux, dans le Compte rendu 
d'Excursion botanique à Allauch et Camoins-les-Bains , près de 
1. Garidel vise une variété ( maximus Risso) du Citrus Cedra Gill., cul¬ 
tivée du côté de Gênes; le fruit du Cédratier a un parfum qui approche 
de celui du Citrus Limonium. Au xvi e siècle, les Provençaux savaient ne 
pas confondre en une seule les odeurs des différents Citrus ; questionné 
au sujet du « Thym à odeur de la Citronnelle Heckel », un paysan d'Aix 
aurait répondu qu’il s’agissait du parfum de la Poncirado (Mélisse). 
