A. REYNIER. - REJET DU THYMUS YULGARIS CITRIODORUS. 203 
par comparaison avec le Thym vulgaire; de Candolle nous en 
fournit la preuve suivante (qui ne permet point de parler d’un 
Serpolet « très odorant » [l’odeur de « citron » est tenue sous 
silence!], expression de Loret et Barrandon, Flore de Montpel¬ 
lier) : « A Prades, près de Montpellier — lisons-nous dans la 
Flore française , 6 e vol., p. 402 — les paysans recueillent la 
variété citriodorus pour en faire l’essence de Serpolet. Le 
Satureia montana y sert au même usage ». Assurément, on ne 
frauderait pas, dans l’Hérault, l’essence de Serpolet par un 
mélange de celle du Satureia montana (Labiée à huile volatile 
forte), si l’odeur de la variété citriodorus DC., laquelle est fai¬ 
blement citronnellée, n’avait pas grand besoin d’être corsée 1 
V 
| \i * 
Reste à tenir compte d’une question de principe pour la 
nomenclature. Peut-on se servir d’un qualificatif traduisant 
l’odeur de la plante? Dans son Philosophia Botanica, Linné se 
prononce contre, sans ambages : « Odor speciem nunquam clarè 
i distinguit ». — « Variât omnium facillimè odor ». — « Olfactus 
obscurus maximè inter sensus ». — « Odores limites determinatos 
non admittunt , nec definiri possunt ». —Conclusion catégorique 
du Maître : « Erronea nomina specifica meritô proclamamus ea 
t omnia quæ pro differentiâ olfactum admittunt ». Et Linné ins¬ 
crit, parmi ses exemples de qualificatifs à rejeter, précisément : 
« citri odore » ! 
On ne peut que juger raisonnables ces arguments du grand 
Suédois ; en conséquence, nul botaniste à l’esprit pondéré n’osera, 
à l’avenir, espérons-le, ressusciter Y « espèce » Thymus citrio¬ 
dorus. Pers., qui, au siècle dernier, fut établie pour mettre en 
relief le Serpolet de Prades dont de Candolle avait imprudem¬ 
ment estimé en ces termes la valeur syslématique : « Cette 
variété citriodorus pourrait bien former une espèce distincte ». 
Loret et Barrandon, qui avaient vu vivant ce Serpolet à Prades 
: même, l’appellent, op. cit. : « variété angustifolius (Pers.) »; 
certes, l’identification au vulgaire angustifolius est un coup 
mortel sous lequel succombe la « variété citriodorus » ridicu- 
