F. EVRARD ET H. CHERMEZON. - VÉGÉT. DE HAUTE-TARENTAISE. 183 
buissons qui en est en quelque sorte la terminaison, les divers 
arbustes constitutifs se trouvant déjà tous dans la forêt. 
La formation la plus caractéristique par son étendue et par 
les espèces qui s’y rencontrent est celle des pelouses, rases ou 
herbeuses, rocailleuses ou non, suivant les circonstances 
locales. Les formations que nous avons signalées pour la zone 
subalpine se retrouvent ici, sauf celle des mares tourbeuses, 
mais avec une flore différente ; les prairies et les prairies maré¬ 
cageuses sont beaucoup plus localisées; les éboulis, les 
rochers et surtout les graviers des torrents ont au contraire 
une extension plus considérable 1 . 
i. — BUISSONS 
Au-dessus de la forêt, on observe le plus souvent, vers 
2 000-2 200 mètres, une formation où les arbustes jouent un rôle 
prépondérant, formant des buissons plus ou moins serrés. 
Deux cas peuvent se présenter suivant que l’arbuste domi¬ 
nant est Alnus viridis Michx. ou Rhododendron ferrugineum L. 
On a vu précédemment que ces deux plantes se rencontrent 
déjà dans la forêt, mais c’est ici, à la base de la zone alpine, 
qu’elles atteignent leur maximum d’abondance; nous verrons 
plus loin que les plantes qui les accompagnent sont, soit des 
espèces de la forêt, soit des espèces des pelouses alpines. II. en 
résulte que les buissons constituent une sorte de trait d’union 
entre la zone subalpine et la zone alpine, à la fois par leur 
position topographique et par la nature de leur flore. 
a. — Buissons d’alnus viridis. 
Ces buissons, hauts de un à deux mètres, forment une bande 
plus ou moins épaisse et visible de loin à cause de sa densité 
et de sa couleur plus claire que celle des forêts. Us n’existe.nt 
i 
1. Nous avons laissé de côté les lacs, dont la végétation phanérogamique 
est à peu près nulle; c’est ainsi que dans le lac de Tignes (2 088 m.), 
nous n’avons vu que Ranunculus lutulentus Perr. et Song. et Potamogeton 
marinus L. ; une petite mare voisine était remplie par Heleochciris 
palustris R. Br. 
