GOMONT. — VÉGÉTATION DES SOURCES D’EAU DOUCE SOUS-MARINES. 49 
d’ailleurs m’en indiquer aucune en cet endroit. Le fait n’a rien de 
surprenant puisque la formation des nappes d’eau douce dépend 
de la situation des couches de terrain imperméables, laquelle 
varie peu sur une étendue restreinte comme celle que nous avons 
parcourue. La règle que nous indiquons ici est toute locale, cela 
va sans dire; les niveaux d’eau douce et, par conséquent, les 
points de sortie des sources sous-marines, diffèrent évidemment 
suivant les régions considérées. 
La végétation des deux catégories de sources que nous venons 
d’indiquer ne saurait être identique. D’une part, en effet, elle est 
soumise aux lois qui règlent sur un même point la répartition des 
espèces, car on sait que celles-ci varient avec la profondeur; de 
l’autre, le temps pendant lequel s’exerce l’influence de l’eau douce 
diffère considérablement suivant le niveau où elle sort. Il n’est 
pas d’ailleurs proportionnel cà la distance qui sépare ce niveau de 
la limite des basses mers. Pour qu’il en fût ainsi, il faudrait que 
le rivage formât une pente uniforme, tandis qu’il se divise, comme 
nous l’avons vu, en deux zones,, l’une étroite et fortement inclinée, 
l’autre beaucoup plus large et sensiblement horizontale. La marée 
couvre celle-ci en deux heures environ, tandis que sa marche 
ascendante devient très lente dès qu’elle atteint le cordon litloral 
de galets. Aussi ne peut-on guère évaluer à plus de quatre heures 
par jour le temps pendant lequel les plantes des sources à mi- 
marée seront soumiat-au régime de l’eau douce, alors qu’il 
atteindra huit heur JBpour celles qui se trouvent à la base du 
talus de galets. QvÆt aux sources situées au pied même des 
falaises, comme c» de Saint-Martin-aux-Buneaux (n° 6), elles 
ne seront couve^B par l’eau de mer que pendant quelques 
instants. 
Remarquons 4Ve, pour toutes ces si ces, quel que soit 
leur niveau, il existe un facteur dont il importe de tenir compte; 
je veux parler de leur température. Sauf peut-être pendant 
l’hiver, elle reste plus basse que celle de la mer ou des flaques 
environnantes. Je dirai même que c’est à cette différence, faci¬ 
lement appréciable au toucher, que je dois d’avoir remarqué pour 
la première fois les courants d’eau douce qui font l’objet de ce 
travail. Avec le thermomètre j’ai trouvé les résultats suivants : le 
9 septembre dernier, à la fin d’une journée où le ciel avait été 
presque constamment couvert et par un vent violent du sud-ouest, 
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