SÉANCE DU 24 JUIN 1004 . 
250 
(1876), où il devait passer cinq années qui peuvent compter parmi les 
plus laborieuses de sa vie. Son goût inné pour la botanique, encouragé 
par quelques botanistes amateurs de Rochefort, dont il avait fait la con¬ 
naissance et recherché les conseils, devint une véritable passion. Tous 
les loisirs que lui laissaient ses occupations d’instituteur communal et 
de secrétaire de mairie étaient consacrés à la recherche et à la déter¬ 
mination des plantes. 11 ne connaissait pas d’autres distractions et ce¬ 
pendant son service professionnel n’en souffrait pas, comme le prouvent 
les mentions honorables qui lui furent accordées, et son inscription sur 
les listes de mérite. 
C’est à Saint-Christophe que, grâce à un séjour prolongé au milieu 
d’une llore riche et variée, sa vocation se dessina et se donna libre car¬ 
rière. Il étendit et compléta de lui-même, par un travail acharné, ses 
connaissances générales qu’il sentait insuffisantes, et mit à profit tous 
les jours de fête ou de congé pour se livrer à l’exploration méthodique 
du département tout entier, acquérant, par l’observation journalière des 
plantes, cette sûreté de coup d’œil, cette habileté à discerner les formes 
végétales, qui firent plus tard sa réputation. La Société des sciences 
naturelles de la Charente-Inférieure se l’était attaché comme membre 
actif, sur la recommandation de M. Vincent, inspecteur primaire, son 
supérieur hiérarchique, qui avait apprécié les aptitudes exceptionnelles 
de Foucaud et le regardait comme un de ses meilleurs instituteurs. 
C’est à cette époque que fut présenté à ladite Société, et à la date du 
14 novembre 1877, la première publication sérieuse de Foucaud : « Ca¬ 
talogue des plantes vasculaires qui croissent spontanément dans le 
département de la Charente-Inférieure, pour servir à l’étude de la 
carte botanique dressée par Pli. David, docteur en médecine, chevalier 
de la Légion d’honneur, J. Foucaud, instituteur, membre de la Société 
botanique de France, P. Vincent, inspecteur primaire, officier d’Aca- 
démie. La Rochelle, 1878, in-8°, 83 pages. » Le nom de ses honorables 
collaborateurs lui servait de parrainage, car ce travail important de 
géographie botanique, qui obtint une mention honorable à l’Exposition 
universelle de 1878, à Paris, était, en réalité, le résultat des multiples 
et fructueuses herborisations poursuivies déjà depuis dix ans par ,1. Fou¬ 
caud. Son activité ne connut plus de bornes, et ses publications se suc¬ 
cédèrent sans interruption, consignées au fur et à mesure dans les 
Annales de VAcadémie de La Rochelle , 11 comptait, dans cette Société, 
des appuis dévoués, en première ligne M. Beltrémieux, vice-président 
du Conseil de préfecture de la Charente-Inférieure, président de la 
Société de sciences naturelles et directeur du Jardin des plantes de 
La Rochelle, qui, non seulement lui prodiguèrent leurs encouragements, 
mais lui facilitèrent, par des allocations bien placées, ses excursions 
