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SÉANCE DU 9 DÉCEMBRE 1904. 
H, — Quelques mots sur les hybrides naturels. — Dans une 
lettre que m’a adressée récemment un zélé botaniste, j’ai lu au 
sujet des hybrides : « Quant aux jugements portés sur des plantes 
hybrides ou présumées telles, en dehors des données fournies 
par la méthode expérimentale, ce sont purement questions d’ap¬ 
préciation personnelle. La plus grande somme de prohabilités 
ne saurait équivaloir à la certitude scientifique. » J’ai reconnu, 
par ces termes, l’expression du sentiment à peu près général, 
d’ailleurs assez souvent manifesté, des botanistes ou horticulteurs 
appelés à travailler plus souvent dans les collections ou les jardins 
qu’au milieu de la flore spontanée. Il m’a paru qu’il fallait réagir 
brièvement contre une opinion trop excessive et qu’il appartenait 
à un lloriste-monographe, qui depuis trente-six ans a herborisé 
dans des pays de flores totalement différentes, du Sahara en La¬ 
ponie, par exemple, de dire quelques mots sur ce point. Evidem¬ 
ment il y a du vrai dans le passage cité, la méthode expérimen¬ 
tale pour la création des hybrides étant excellente; et personne 
n’ignore du reste qu’elle a été magistralement exposée dans des 
travaux de notabilités botaniques considérables. En tout cas, cela, 
c’est de la culture. — Mais affirmer que, dans la nature, on ne 
saurait avoir aucune certitude d’hybridation, c’est aller trop loin. 
En effet, pour peu qu’on ait fait sur le vif des recherches à ce sujet, 
en les étendant non à un jardin ou à quelques kilomètres carrés 
autour de chez soi, mais en parcourant divers pays, on est amené 
à constater que nombreux sont les hybrides créés par des causes 
naturelles et qu’on peut avoir toute certitude à leur égard. Pour 
peu qu’il ait herborisé pendant plusieurs années dans des régions 
diverses, un botaniste aura facilement remarqué, en compagnie 
des parents, des plantes tenant plus ou moins le juste milieu entre 
eux, et qui sont incontestablement issues de leur croisement. Là, 
le doute n’est pas possible et il ne semble d’ailleurs avoir jamais 
été émis dans ce cas précis. Pour ma part, j’ai constaté l’hybrida¬ 
tion certaine, en Espagne, pour des Thymus très distincts, et 
pour des Lepidium de port absolument différent, en Laponie pour 
un Saule. En France, les hybrides naturels certains sont tellement 
nombreux, qu’il me suffira de rappeler ceux qui ont été relevés 
dans quelques genres tels que Cirsium, Centaurea, Rosa, Mentha, 
Geum, Potentilla, Cistus, Salix, Verbciscmn, Carex , Narcis- 
sus , etc. Mais il doit être bien entendu que ces hybrides-là sont 
