CLXIV SESSION EXTRAORDINAIRE A PARIS, AOUT 190-4. 
plier sous le fardeau de tant de travaux professionnels, il trouvait encore 
du temps à consacrer à des éludes d’agrément. Cela ne remet-il pas en 
mémoire la parole d’un des plus grands jurisconsultes du temps passé, 
le chancelier d’Aguesseau, qui disait qu’il ne connaissait d’autre repos 
que de changer de travail? Mais pour ceux qui connaissent le doulou¬ 
reux secret de cette sorte d’obstination au travail, il se joint à l’admi¬ 
ration un sentiment de pitié. Notre regretté confrère portait au fond de 
son cœur deux blessures toujours saignantes, que le temps n’avait 
jamais pu cicatriser. Privé des deux êtres qui avaient fait la joie de sa 
vie, une incomparable compagne, une fille adorée, il en porta éternel¬ 
lement 1e deuil. Sa vie s’écoula désormais dans la solitude et presque 
dans l’abandon, son fils, accablé de douleur, étant entré dans les ordres. 
Il ne cherchait de remède que dans l’opiniâtreté d’un labeur auquel 
il consacrait littéralement nuit et jour, et sa lampe allumée pour dis¬ 
siper les ombres du crépuscule veillait encore aux premières clartés de 
l’aube. Il tâchait de dompter ainsi sa douleur morale et de vaincre en 
même temps un mal physique qui tenait constamment suspendue sur 
sa tête la menace de cette mort subite qui finit par l’emporter. Jamais 
ne se vérifia mieux cette parole du grand moraliste : « Malgré toutes les 
souffrances, une âme énergique reste maîtresse du corps qu’elle anime. » 
A la fin pourtant, et à l’approche chaque jour plus imminente de 
Pennemi qui le menaçait, il fut comme effrayé de sa solitude, et pour 
mettre un terme à son abandon, il appela auprès de lui et adopta une 
nièce, qui fit luire un dernier rayon de soleil dans cette âme enténébrée. 
Jamais on ne vit dévouement filial plus tendre essayer de consoler un 
cœur endolori, et amener parfois un sourire sur ces lèvres qui avaient 
désappris la joie. Elle l’assistait dans ses travaux tant littéraires que 
scientifiques, et il l’appelait avec un enjouement plein de gratitude son 
aide-secrétaire perpétuel; car notre confrère était aussi secrétaire per¬ 
pétuel de l’Académie de Marseille, honneur qui lui apportait un sur¬ 
croît de besogne. C’était un spectacle touchant de voir ce vieillard se 
raidissant sous le double fardeau des douleurs physiques et morales, 
parcourir avec son fidèle ami M. Kieffer, les collines escarpées des 
environs de Marseille, en s’appuyant sur le bras de cette autre Antigone. 
Un matin elle le trouva inanimé dans son fauteuil, devant sa table de 
travail. Ce laborieux, était mort debout, et son dernier mot eût pu être 
celui du vaillant empereur romain : «Laboremus ». 
La mort, dit Pline le Jeune, à quelque âge qu’elle arrive, est toujours 
prématurée, quand elle interrompt des travaux commencés. A ce titre, 
celle de notre regretté confrère est doublement prématurée, car elle a 
interrompu un ouvrage dont il avait déjà écrit le premier chapitre, et 
qui concernait un point d’histoire provençale, et, ce travail terminé, il 
