72 SÉANCE DU 26 JANVIER 1912. 
que l’un fut l’ancêtre de l’autre. Il est permis de supposer , ai-je 
dit en concluant, qu'à une époque indéterminée, le S. tuberosum 
a pu sortir du Commersonii comme il en sort actuellement , etc., 
(loc. cit. 1 er Mémoire, p. 41, conclusion VII). Une fois la muta¬ 
tion admise (voir plus loin), en quoi cette hypothèse est-elle 
déraisonnable? 
Je n’ai dit nulle part, et je n’aurais eu garde de le faire, que 
cette mutation fut ni fréquente, ni facile, (voy. P. Berthault, 
loc. cit. p. 15 : (Puisque ces trois plantes . mutaient avec une 
telle fréquence et une telle facilité ) ; si elle était fréquente et 
facile, tout le monde l’aurait obtenue et il n’y aurait plus de dis¬ 
cussion. Je dis au contraire que cette mutation est très rare, et 
qu’elle se produit dans des conditions que je ne suis pas du tout 
à même de préciser. J’ai cultivq quatre ans le S. Commersonii 
sans rien obtenir; j’ai constaté le changement multiple brusque 
et complet en 1908, et depuis lors, je cultive les formes 
mutées et sauvages sans observer de mutation nouvelle nette, 
et il est possible que je n’en obtienne plus. Il est vrai que, par 
deux fois, j’ai noté un autre changement; mais comme, à la 
grande rigueur, on pouvait relever une cause d erreur possible, 
je n’ai pas cru devoir en tenir compte. J’ajoute que j’ai traité 
par les arrosages et par le fumier de poulailler, qui semblent 
favorables à la mutation (ce dernier peut-être en introduisant 
dans le sol les microorganismes nécessaires), mais que je ne 
faisais-là que de l’empirisme. J’ajoute aussi que j’ai, deux ans de 
suite (1910 et 1911), fait des expériences de contact avec des 
râpures d 'Early rose et de Saucisse violette , mais sans lien 
obtenir, et que, par conséquent, à 1 heure actuelle, je ne puis 
rien dire et n’ai jamais rien dit sur la cause intime du phéno¬ 
mène. La mutation reste, je ne dis pas difficile, car je n en sais 
rien, mais inconnue dans sa cause. Il est possible qu elle 
devienne facile quand cette cause sera élucidée : pour le 
moment, elle ne l’est pas. lout au plus puis-je dire que la solu¬ 
tion du problème paraît devoir être cherchée dans 1 ordre d idées 
que poursuivait jusqu’à sa mort le regretté Noël Bernard, dans 
ses études sur la symbiose. 
Mais cette mutation est-elle réelle, est-elle authentique? c est 
là le point de fait, le point principal sur lequel je voudrais 
