L. PLAXCHON. — SOLANUM COMMERSONIl ET SOLANUM TUBEKOSUM. 73 
m’expliquer catégoriquement. Je l’ai affirmé en en donnant des 
raisons que personne n’a discutées, et que je voudrais énumérer 
à nouveau, laissant ensuite chacun libre de les apprécier. 
D’abord il ne saurait suffire pour nier la mutation, de constater 
qu’on ne l’a pas obtenue. Puisqu’elle est rare et jusqu’ici presque 
fortuite, il se peut qu’on la cherche longtemps sans la trouver. 
Les faits négatifs, même nombreux, n’infirment jamais une 
observation positive. Un voleur pris la main au sac disait à ses 
juges : « Vous me montrez deux personnes qui m ont vu voler; 
qu est-ce que cela? J'en puis amener mille qui ne m ont pas vu. » 
Or je tiens à faire observer, qu’on n’a pas répondu autre chose a 
mes affirmations. Les arguments fondés sur l’invraisemblance 
de la mutation ou de la convergence des caractères chez des 
mutés provenant de types différents, la rareté des observations 
publiées, etc., tout cela est sans valeur, si le fait positif est bien 
prouvé. 
Celui-ci l’est-il ? Personne ne m’ayant jusqu’ici fait l’injure de 
douter de ma sincérité absolue, examinons si j’ai pu me tromper 
de bonne foi. Tout le monde peut se tromper, cela m’est arrivé 
sans doute; cela m’arrivera encore et ce jour-là, je le dirai tout 
uniment; mais, si j’ai fait erreur, je voudrais qu’on voulut bien, 
puisque je ne la vois pas moi-même, me montrer la cause de 
cette erreur, le point faible par où elle a pu se glisser, le défaut 
de la cuirasse. Et pour que chacun puisse le faire, voici l’exposé 
des circonstances, dans lesquelles se sont faites les observations, 
et dont je tire argument pour affirmer jusqu’à nouvel ordre la 
réalité de la mutation contestée. 
Pendant quatre années, 1904 à 1907, je cultive des S. Com- 
mersonii sauvages, envoyés en 1904 par mon collègue Ileckel, 
et qui, pendant cette période, restent en tout semblables à eux- 
mêmes, tubercules, stolons, feuillages, fleurs, fruits, etc., avec 
un calice toujours court et une corolle toujours étoilée. Le seul 
changement est que les tubercules grossissent sensiblement. 
En 1908 culture de 6 tubercules en ligne; végétation exté¬ 
rieure de Commersonii ; aucun changement dans la fane, les 
fleurs ou le fruit; aucun mélange de feuillage, et, dans le voisi¬ 
nage immédiat, aucune autre Pomme de terre que la Saucisse 
violette, très distincte, sans aucune confusion possible. 
