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SÉANCE DU 8 MARS 1912. 
M. Aug. Chevalier prend la parole pour la communica¬ 
tion ci-après : 
Sur deux plantes cultivées en Afrique tropicale 
décrites par Lamarck; 
par M. Auguste CHEVALIER. 
L’histoire des plantes cultivées dans les pays tropicaux est à 
peine ébauchée à l’heure actuelle. Chacune de ces espèces se 
rencontre ordinairement sur une aire très étendue, sans qu’il 
soit toujours possible de préciser si elle est véritablement spon¬ 
tanée en certains points ou si elle n’est pas retournée à l’état- 
sauvage. En outre, la plupart de ces espèces présentent de très 
nombreuses variations; les premiers botanistes qui ont décrit 
ces espèces n’ont eu souvent à leur disposition que des maté¬ 
riaux incomplets et ils n’ont pas toujours apporté une grande 
précision dans leurs diagnoses. Aussi les noms anciens d’assez 
nombreuses espèces cultivées sont-ils passés parfois inaperçus, de 
sorte qu’on a appliqué aces mêmes espèces des noms nouveaux. 
C’est en examinant de près les types des anciennes espèces 
conservées dans les vieux herbiers qu’on pourra restituer les 
noms spécifiques les plus anciens qui doivent être conservés 
en vertu des règles de priorité. Le Muséum d’Ilistoire naturelle 
de Paris possède plusieurs herbiers historiques qui sont à ce 
point de vue extrêmement précieux à consulter. Dans l’herbier 
de Lamarck et dans l’herbier de Jussieu existent un très grand 
nombre de types d’espèces anciennes parfois très mal connues. 
Nous avons signalé précédemment les types de deux espèces très 
intéressantes cultivées en Afrique tropicale et qui avaient été 
rapportées de l’Ile-de-France dans le xvm e siècle par Commerson. 
L’une est le Coleus rotundifolius (Poiret) A. Chev. et Perrot, 
qui fournit les 'pommes de terre de Madagascar, l’autre le Cola 
nitida (Vent.) A. Chev., qui fournit les bonnes noix de kola. 
La présente Note a pour but de faire connaître les types de 
deux autres espèces cultivées, décrites par Lamarck depuis plus 
d’un siècle et encore très mal connues aujourd’hui, bien qu’elles 
offrent un très grand intérêt au point de vue économique. 
