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L. GUIGNARD. - NOTICE SUR M. ÉDOUARD BORNET. 
quée dans son entourage, le chef de l'exploitation des Forges, qui s’inté¬ 
ressait a la Botanique, le combla de joie en lui prêtant un microscope. 
Le jeune homme en profita aussitôt pour examiner les grains de pollen, 
les spores des Champignons, et pour s’initier à l’observation des organes 
des plantes dont les ouvrages qu’il avait entre les mains donnaient des 
figures. La souplesse et la variété de son intelligence lui permirent de 
satisfaire son goût pour l’étude des choses de la nature sans sacrifier ses 
humanités, et les prix d honneur de rhétorique et de philosophie furent, 
à la fin de ses dernières années de Collège, la récompense de son zèle. 
En 1846, il subit avec succès l’examen du baccalauréat ès lettres. Pen¬ 
dant le court séjour qu’il dut faire à Bourges à cette occasion, la visite 
des monuments de la ville le conduisit à la bibliothèque du Palais de 
l'Archevêché. Ayant demandé s’il existait quelque livre sur les Champi¬ 
gnons, il reçut en communication les volumes de Bulliard. Grande fut 
sa joie, en les feuilletant, d’y reconnaître les figures de bien des espèces 
rencontrées dans les bois de Guérigny. Cette circonstance ne pouvait 
qu augmenter encore son désir d’apprendre à connaître ces Cryptogames, 
pour la détermination desquels il n’existait pas encore d’ouvrage satis¬ 
faisant. 
Le diplôme de bachelier ès lettres marquait la fin de sa vie d’écolier; 
mais les modestes ressources de ses parents, qui avaient encore à pour¬ 
voir à l’éducation de leurs trois autres fils, ne leur permettaient pas les 
sacrifices qu’imposent de longues études supérieures. Par bonheur pour 
la Botanique, un projet d’entrée aux bureaux des Forges de la Marine 
ne fut pas mis à exécution. Sans doute c’était là l’avenir assuré, mais un 
avenir médiocre pour un candidat qui ne sortait pas des grandes Écoles. 
Le goût du jeune homme pour les plantes le sauva de la bureaucratie; 
on décida de l’envoyer à Paris pour y étudier la médecine. 
Accueilli par une tante, dont l’une des filles devait plus tard devenir la 
compagne dévouée de toute sa vie, il suivit avec assiduité les cours de la 
Faculté de Médecine, de la Sorbonne et du Jardin des Plantes, obtint le 
diplôme de bachelier ès sciences, nécessaire pour entrer en deuxième 
année de médecine, et fut ensuite reçu externe des hôpitaux. 
L’âge de la circonscription venait d’arriver. Le tirage au sort était 
alors un moment plein d’anxiété pour les familles hors d’état de s’assurer 
ou d’acheter un remplaçant. La chance n’ayant pas favorisé notre jeune 
homme, il se trouvait dans l’obligation d’interrompre ses études et 
d’entrer au service militaire pour une période de sept ans. Mais le plus 
âgé de ses frères ’, qui était sorti du Collège avec le diplôme de bache- 
1. Des trois frères de M. Bornet, celui-là devait parvenir plus tard au 
poste de Directeur du personnel de la Compagnie des Chemins de fer de 
Paris à Lyon et à la Méditerranée, où il a laissé le souvenir d’un homme 
