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SÉANCE DU 26 AVRIL 1912. 
ses derniers examens. Il ne fallait pas perdre le fruit des études antérieures 
et renoncer à la possibilité d’exercer la médecine, si les circonstances 
l’exigeaient. 
En novembre 1854, après deux années d’interruption, il vint 
s’installer près de sa famille parisienne. Reçu docteur au mois 
d’août 1855 il se hâta de rejoindre, à Cherbourg, le maître qui 
l’attendait avec impatience. « Si vous étiez susceptible de vanité, 
lui écrivait Thuret, vous en auriez de savoir combien j’ai de peine 
à m’habituer à être seul dans cette maison, où nous avons déjà si 
longtemps vécu ensemble ; il me semble toujours que vous êtes là, 
à coté, et que vous allez entrer. » 
Toutes les lettres de Thuret sont singulièrement touchantes en ce 
qu’elles montrent l’affection profonde qui unissait ces deux hommes 
de probité intellectuelle et morale si haute. Celles qui étaient écrites en 
1855, pendant que M. Bornet terminait ses études médicales, témoignent 
d’une impatience de le revoir qui, pour savoir se maîtriser, n’en est pas 
moins vive : Ducite ab urbe domurn! Avec quelle insistance émue toutes 
le disent! Qu’on en juge plutôt : 
— Du 23 mars : « C’était une marée de 6, ce que nous n’avons 
encore jamais vu. Mais vous n’étiez pas là, et cela m’ôtait toute envie 
d’herboriser. » 
— Du 29 avril : « J’hésite à vous écrire, parce que je crains de 
vous distraire de vos études. Mais, après tout, une lettre n’est pas bien 
longue à lire. Celle-ci d’ailleurs n’aura pas besoin de réponse. Et, enfin, 
je m’ennuie de rester si longtemps sans bavarder avec vous. » 
— Du 11 mai : « Je n’ai pas de cœur à m’occuper de tout cela sans 
vous, et il a fallu une occasion extraordinaire comme celle de la fécon- 
D 1 ’ Gurney jugeait son départ indispensable. Il l’appelle Borfiet-nightingale 
et dit n'avoir jamais vu un malade soigné comme je l’ai été. Mais, dans ces 
derniers temps, j’étais le moins malade des deux. C’est à ses soins assidus 
et intelligents que je dois en grande partie la promptitude de la guérison, 
car l’attaque a été violente. » 
1. La thèse de doctorat en médecine de M. Bornet est intitulée : « Remar¬ 
ques sur quelques particularités de la reproduction par sexes chez les animaux 
et les végétaux ». Sous une apparence modeste, cette étude est en réalité 
une remarquable mise au point de ce qu’on savait à cette époque sur les 
divers modes de reproduction des animaux et des plantes. La partie 
botanique surtout, la plus développée est intéressante par la descrip¬ 
tion des organes mâles et femelles dans toute la série végétale, par la 
comparaison des phénomènes très différents, qui suivent la fécondation 
dans les divers groupes, et par l’exposé de l’alternance de générations chez 
les Phanérogames, les Cryptogames vasculaires et lesMuscinées. Il n’exis¬ 
tait alors en France aucun ouvrage où la question fût résumée, en ce qui 
concerne les plantes, d’une façon aussi claire et aussi précise. 
