268 
SÉANCE DU 26 AVRIL 1912. 
de nombreuses espèces d 'Agave et d’A/oe, de Sedum et Mesembryan- 
themum. Des Conifères, Pins, Sapins, Cyprès, Araucaria , y trouvaient 
leur place et, sous l’ombre épaisse de leur feuillage, se détachaient 
gaiement les fleurs éclatantes des Tecoma ou des Rosiers grimpants. Les 
gazons étaient et sont encore émaillés d’innombrables Anémones (A. 
coronaria , A. hortensis). 
Botanistes en même temps qu’horticulteurs, Thuret et son ami se 
livraient aussi sur les plantes indigènes ou exotiques à des observations 
et à des expériences propres à élucider divers points de botanique et 
d’horticulture. Grâce à l’exactitude avec laquelle était dressé l’état civil 
de chacun des individus cultivés au Jardin, on observait fréquemment la 
production d’hybrides spontanés entre les espèces de divers genres. Les 
Pittosporum, Callistemon , Passiflora, Stapelia , Armeria , Slatiçe, 
Narcissus , Aloe , etc., fournissaient tous les ans des exemples de ces 
unions illégitimes. Le sous-bois des massifs d’arbres était formé de 
buissons de Cistes. Ces plantes, au nombre de plusieurs milliers, prove¬ 
naient de fécondations artificielles. Toutes les formes représentées dans 
les Cistinées de Sweet, les Cistus longifolius , purpureus, corba- 
riensis , etc., ont été reproduites ainsi. On reviendra plus loin sur les 
expériences d’hybridation que M. Bornet a exécutées sur ces végétaux. 
Pour le voyageur, amateur des beautés naturelles, le Jardin était dès 
lors une merveille; pour le botaniste, un incomparable sujet d’études. Il 
recevait la visite de nombreux savants français et étrangers et d’amateurs 
distingués, devant qui s’ouvraient gracieusement les portes fermées seu¬ 
lement à la curiosité banale. La page suivante, empruntée aux Lettres 
d'un voyageur de George Sand, pourra donner une idée de l’impression 
qu’une promenade à la Villa Thuret avait produite sur ce visiteur illustre : 
« Je fus frappé de cette sorte de stupeur, où la grandeur des choses 
nous jette, en parcourant un jardin admirablement situé et admirable¬ 
ment composé, à la pointe d’Antibes. C’est, sous ces deux rapports, le 
plus beau jardin que j’aie vu de ma vie. Placé sur une longue langue de 
terre entre deux golfes, il offre un groupement onduleux d’arbres de 
toutes formes et de toutes nuances, qui se sont assez élevés pour cacher 
les premiers plans du paysage environnant. Tous les noms de ces arbres 
exotiques, étranges ou superbes, car le créateur de cet oasis est un hor¬ 
ticulteur savant et passionné, je te les cacherai pour une foule de 
raisons : la première est que je ne le sais pas... Je ne me risquerai pas à 
te nommer une seule des merveilles végétales, de l’Australie et autres 
lieux fantastiques que M. Thuret a su faire prospérer dans son enclos ; 
mais ce dont je veux te donner l’idée, c’est du spectacle que présente le 
vaste bocage, où toutes les couleurs et toutes les formes de la végétation 
encadrent, comme en un frais vallon, des pelouses étoilées de corolles 
