L. GUIGNARD. — NOTICE SUR M. ÉDOUARD BORNET. 271 
des Sciences mettait au concours l’étude des principales questions rela¬ 
tives à l’hybridité et, en 1862, couronnait le Mémoire de Naudin, dont les 
recherches avaient commencé en 1856. 
Disposant, à Antibes, d’un vaste espace, dans une région où les Cistes 
abondent, pourvu de toutes les ressources nécessaires à de semblables 
études, M. Bornet voulut reprendre les expériences sur ces plantes 
particulièrement favorables à ce genre de recherches-. On savait que, 
chez les Cistes, qui constituent dans le Midi de véritables formations, au 
sens géobotanique du mot, les hybrides spontanés ne sont pas rares et 
que certaines formes, cultivées dans les jardins pour l’abondance et la 
. beauté de leurs fleurs, ont vraisemblablement une origine hybride. Mais, 
pour que cette origine fut scientifiquement démontrée, il fallait des 
expériences précises. 
Pendant plus de dix années consécutives, M. Bornet poursuit cette 
étude, faisant plus de 3000 fécondations artificielles, qui lui permettent 
d'obtenir, en partant de 16 Cistes différents, les uns à fleurs blanches, 
les autres à fleurs rouges, 234 combinaisons distinctes, qu’il suit dans 
leur descendance, dont il note le degré de fécondité et le retour aux 
types spécifiques, etc. Beaucoup de ces fécondations ont été répétées plu¬ 
sieurs fois et, sur l’ensemble des hybrides obtenus, près de 250 ont 
donné des graines fertiles. M. Bornet montre aussi qu’il est possible de 
réunir dans un même hybride^rois ou quatre espèces différentes et que, 
dans ce produit complexe, l’apport de chaque espèce se reconnaît à des 
caractères definis. Il constate que les Cistes, bien que morphologiquement 
hermaphrodites, sont presque tous physiologiquement dioïques. Dans les 
espèces pures, la fécondation n’a pas lieu parce que les tubes polliniques 
cessent de se développer avant d’arriver aux ovules ou ne pénètrent 
même pas dans les loges ovariennes. 
Les Cistes blancs présentent cette particularité curieuse, que les éta¬ 
mines s’écartent du stigmate par une secousse brusque ou quand un 
insecte s’abat sur la corolle; chez les Cistes rouges, au contraire, les 
étamines ne sont pas sensibles et le stigmate est saillant. Ces deux carac¬ 
tères favorisent la fécondation croisée, qui est la règle dans ces plantes. 
C’est un fait aujourd’hui bien connu, que, chez beaucoup de végétaux, 
les fleurs ne se fécondent pas par leur propre pollen; mais, à l’époque 
où ces recherches étaient entreprises, on ne connaissait guère que le très 
petit nombre d’exemples mentionnés par Darwin. Le même fait a été 
constaté aussi expérimentalement par M. Bornet chez les Anémones, 
dont plusieurs espèces sont stériles, ou presque, par autofécondation. 
Ce qui caractérise ces expériences, c’est la précision rigoureuse avec 
laquelle elles ont été exécutées. A cet égard, elles sont supérieures à 
celles de Naudin. On remarquera qu’elles sent contemporaines de celles 
