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SÉANCE DU 26 AVRIL 1912. 
qui, débarrassés des soucis du professorat, liés par une amitié intime, 
ne désiraient autre chose que de servir la science. Votre vie me parais¬ 
sait être un éden scientifique. » (Lettre de M. Kny, 29 août 1898.) 
Aux félicitations qui lui furent adressées de nouveau par la Société 
botanique d’Allemagne, en 1908, à l’occasion de son 80 e anniversaire, 
M. Bornet répondait avec sa bonne humeur habituelle : 
« C’est un grand âge que j’ai atteint. Son mauvais côté est qu’on a 
vu disparaître ses maîtres et tant de ses contemporains! En 1898, j'étais 
Pun des plus anciens membres d’honneur de la Société botanique alle¬ 
mande. Maintenant, après notre vénéré doyen Sir J. D. Hooker, je suis 
le seul survivant de la liste de 1884. Après tout, 1 âge est chose lelative. 
On n’est pas réellement vieux aussi longtemps que le goût du travail 
persiste et qu’on est encore capable de poursuivre avec intérêt les études 
dont on s’est occupé toute sa vie. » 
Très assidu aux séances de l’Académie, comme d’ailleurs à celles des 
autres Sociétés auxquelles il appartenait, M. Bornet s’acquittait de ses 
charges avec ce sentiment scrupuleux du devoir qui était le fond de sa 
nature. Mais une grande timidité l’empêchait de prendre la parole dans 
les discussions publiques. Il n’en était pas moins un causeui charmant 
et spirituel. On se sentait attiré par cette physionomie franche et ouverte, 
qu’éclairait un regard plein de lumière et de bonté. Tous ceux qui l’ont 
approché ont pu juger de l’étendue et de la variété de ses connaissances, 
apprécier l’élévation de ses sentiments, l’aménité de ses manières et 
surtout sa grande bienveillance, si distinguée dans son accueil, si éloignée 
de cette banalité aux dehors obligeants qui n’est souvent que le masque 
de l’indifférence. 
L’autorité dont il jouissait dans le monde scientifique, la fermeté de 
son caractère, la sûreté de son jugement, qu’aucune passion ne venait 
troubler et dont l’expression ne se départit jamais de la forme la plus 
courtoise, lui assuraient une légitime influence. On savait que ses avis 
étaient toujours et exclusivement dictés par l’intérêt de la science et le 
souci de la vérité. 
L'estime de ses Confrères l’avait choisi pour représenter l’Académie 
a 
la Commission centrale administrative de 1 Institut. Il y siégea pendant 
plus de quinze ans. En 1909, la date de son élection le désignait poui la 
Présidence de l’Académie, mais il crut devoir décliner cet honneur. 
Jusqu’à ces derniers temps, il avait eu l’heureux privilège de supporter 
allègrement le poids des années et de conserver l’activité et la vigueur 
intellectuelle de la jeunesse. Mais, vers la fin de 1910, sa santé recevait 
une première et redoutable atteinte, et nous assistions avec inquiétude 
au déclin progressif de ses forces. Un séjour dans le Midi durant 1 hivei 
de 1910 à 1911, puis un autre dans sa maison de campagne de Cosen 
