S. BUC II ET. - PRÉTENDUE HÉRÉDITÉ DES MALADIES C R Y P T 0 G A MIQ ü E S . 761 
le Rhizobium. Le fait meme qu’un changement de milieu suffît 
à l’affranchir des Bactéries montre bien qu’il ne s’agit pas 
d’hérédité, car, par définition, celle-ci ne saurait être influencée 
aussi promptement et radicalement par le milieu extérieur. 
Enfin, si j’ai bien compris, M. Blaringhem semble vouloir 
s’appuyer sur les lois de Mendel et de Naudin pour affirmer la 
légitimité spécifique des caractères cécidologiques de cette plante 
et leur hérédité : par une application de ces lois, M. de Vries 
est arrivé à éliminer le parasite tout en conservant le caractère 
de nanisme. Je répondrai simplement que je ne vois rien d’éton- 
nant à ce que des croisements judicieux nous fournissent des 
races plus aptes à résister aux maladies. Ce qui a disparu dans 
les générations consécutives à l’hybridation, ce n’est pas la 
maladie elle-même, qui n’est pas un caractère, c’est la prédis¬ 
position. Ici, M. Blaringhem fait une confusion regrettable entre 
l’affection et le terrain. Quand Broussais commit l’erreur de 
considérer la tuberculose comme une maladie héréditaire, il 
avait l’excuse d’ignorer le Bacille de Koch. Je n’en dirai pas 
autant de M. Blaringhem. 
En résumé, aucun des exemples cités ne répond au sens 
habituel du mot hérédité : s’il existe une certaine difficulté à 
trouver dans les auteurs, qui la plupart du temps se gardent 
bien de définir ce mot, un sens conforme et précis, il n en est 
pas moins vrai que tout le monde s’accorde, aussi bien dans le 
public que parmi les savants, à considérer que 1 essence même 
de l’hérédité est dans la continuité de la transmission et sa 
grande indifférence aux agents extérieurs 1 . Tant que cette 
transmission n’est pas effectuée directement par le plasma même 
1. Weismann, dans ses Essais sur l'Hérédité et la Sélection naturelle trad. 
de Varigny, 1892, p. 122, s’exprime ainsi : 
« On sait suffisamment ce que l’on veut dire en parlant de l’hérédité : 
c’est la particularité de tous les organismes de transmettre à leurs des¬ 
cendants leur propre manière d’être : de l’œuf de l’aigle il sort de nouveau 
un aigle et un aigle de la même espèce et non seulement du type 
général... 
« Mais sur quoi repose cette particularité générale des organismes ? G est 
sans doute Ilæckel qui a été le premier à appeler la reproduction une 
excroissance de l'individu, et il a essayé de rendre l’hérédité plus com¬ 
préhensible en la considérant comme une simple continuation de crois¬ 
sance... » 
