ÉTUDES GÉOLOGIQUES SUR LE PAYS-D’ENHAUT 43 
Alpes où il n’y a ni ophite, ni basalte. La position du gypse le 
long des axes de dislocation des Alpes pourrait être invoquée 
en faveur de cette hypothèse ; on pourrait supposer que des fis¬ 
sures ou cheminées ont livré passage à des eaux et vapeurs aci¬ 
des; mais, jusqu’à ce jour, on n’a vu dans les Alpes ni fissures, 
ni cheminées, ni vapeurs acides. 
On dira peut-être que le glissement des couches a pu dévelop¬ 
per une chaleur suffisante pour décomposer les roches ; ce phé¬ 
nomène a du s’accomplir localement, mais qu’on puisse y voir un 
rapport avec la formation du gypse, c’est une question qu’il est 
inutile d’approfondir. 
.Et pourtant, malgré l’impossibilité où il se trouve de citer 
une preuve évidente, M. Chavannes fait provenir les gypses, 
suivant leur nature, de la transformation des schistes, du cal¬ 
caire, du grès et du poudingue du flysch. Les graviers et autres 
roches détritiques qu’on trouve si souvent dans le gypse ne 
prouvent pas que ce dernier soit un poudingue transformé ; ces 
fragments ont été amenés dans les eaux où se déposait le gypse 
par la voie très naturelle du charriage. 
Pour que toute cette hypothèse puisse avoir la moindre appa¬ 
rence de probabilité, il faudrait prouver en premier lieu, et en 
dehors du point en litige, que des émissions d’acide sulfurique 
ont réellement eu lieu dans les Alpes. 
Trois considérations fondamentales, qui ne peuvent être 
expliquées que par la théorie de la sédimentation, s’opposent à 
la théorie du métamorphisme : 
Si l’on admet que les gypses se sont formés sous l’influence 
de l’acide sulfurique, la présence du sel gemme au milieu du 
gypse reste inexpliquée, car ce n’est pas le chlorure, mais le 
sulfate de sodium qu’on devrait y trouver. 
Pourquoi la dolomie et la corgneu le qui accompagnent habi¬ 
tuellement le gypse et qui lui sont inférieures n’ont-elles pas 
été aussi transformées et pourquoi sont-elles restées à l’état de 
carbonates ? 
Enfin, pourquoi le gypse occupe-t-il un niveau si constant à 
la base du flysch, même dans les gisements très distants et in¬ 
dépendants les uns des autres ? 
Ces trois questions n’ont rien d’embarrassant, si l’on admet 
que le gypse est un terrain sédimentaire qui s’est formé par 
voie aqueuse dans des bassins clos. De là vient sa répartition 
