ÉTUDES GÉOLOGIQUES SUR LE PAYS-D’ENHAUT 113 
tigineux de l’arête des Tours, le haut du vallon des Morteys 
renferme des névés qui persistent pendant toute l’année. C’est 
aussi le seul endroit du Pays-d’Enhaut où l’on puisse voir un vrai 
lapié ou Karrenfeld. Son existence se rattache intimement à celle 
des névés. C’est à tort que M. Renevier 1 attribue la formation 
des Karrenfelder à l’action des glaciers ; leur présence n’est pas 
nécessaire, preuve en soit le lapié des Morteys, pour lequel il ne 
peut être question de glaciers, puisque ce vallon ne renferme 
que des névés peu importants qui formaient tout au plus des 
glaciers réservoirs pendant l’époque glaciaire. 
Les lapiés se trouvent toujours à la limite des neiges éternel¬ 
les, ou plutôt un peu en dessous de celle-ci, aux lieux où la 
neige séjourne pendant une grande partie de l’année. Cette 
neige fond peu à peu; l’eau s’écoule goutte à goutte et creuse 
dans la roche des sillons qu’elle approfondit de plus en plus, 
en même temps qu’elle diminue l’épaisseur des petites arêtes 
qui les séparent. A maintes reprises, j’ai pu surprendre ce phé¬ 
nomène en pleine activité sous les névés en voie de retrait. 
L’eau n’y exerce presque aucune action mécanique; elle n’a 
qu’une action dissolvante; ceci ressort de la sonorité que la 
roche conserve et des surfaces lisses ou finement sillonnées dans 
le sens de la plus forte pente que présentent les arêtes tranchan¬ 
tes qui séparent les grands sillons des lapiés. Les névés ont une 
influence protectrice sur les surfaces qu’ils recouvrent; leur 
présence empêche les variations trop brusques de la tempéra¬ 
ture d’atteindre la roche sous-jacente, car la neige est un fort 
mauvais conducteur de la chaleur. Or, comme ces variations se 
font surtout ressentir au printemps et en automne, elles n’ont 
aucune influence sur les roches couvertes de neige. 
Il faut se garder de confondre avec les lapiés, les surfaces 
sillonnées qui se forment, en dehors des neiges éternelles, sui¬ 
des pentes rocheuses inclinées de 20 à 30°. C’est à l’action des 
eaux fluviales et à celle de la fonte des neiges qu’il faut attribuer 
leur origine ; le phénomène est analogue à celui qui se produit 
dans la formation des lapiés, mais son action est beaucoup plus 
restreinte. On rencontre souvent de ces sillons dirigés dans le 
sens de la plus forte pente sur des surfaces presque verticales, 
en dessous des corniches sur lesquelles la neige séjourne long¬ 
temps. 
1 Orographie des hautes Alpes calcaires, Ann. S. A. C., 1870, p. 78. 
