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HANS SCHARDT 
A. Mécanisme des dislocations. 
Chapitre XY. 
Action du refoulement. 
Le relief des chaînes de montagnes est déterminé par les deux 
facteurs suivants : 
a) les dislocations ; 
b) l’érosion. 
1° Les chaînes de montagnes sont formées par le plissement 
(parfois accompagné de rupture) des terrains stratifiés formant 
la partie superficielle de Vécorce terrestre. 
A cecte loi fondamentale s’en ajoute une seconde, basée sur la 
théorie de Laplace : 
2° La force qui a produit cette action de plissement provient 
de ce que la masse totale de la terre, d'abord fluide, s'est cou¬ 
verte, par refroidissement, d’une croûte solide et a diminué de 
volume. Par l'effet de son propre poids, cette croûte solide a dû 
suivre le mouvement de retrait de la partie interne qui se refroi¬ 
dissait de plus en plus ; il en est résulté un refoulement latéral, 
agissant dans le sens de la tangente. 
Cette loi, défendue actuellement par les plus illustres géolo¬ 
gues, fut déjà soupçonnée, vers la fin du siècle dernier, par de 
Saussure, cet observateur incomparable qu’on cite a juste titre 
comme le modèle d’un naturaliste. Si ses idées avaient été suf¬ 
fisamment appréciées, bien des théories absurdes sur l’origine 
du soulèvement des montagnes n’auraient pas vu le jour. 
Je ne puis discuter ici la valeur des anciennes théories sur le 
soulèvement 1 des montagnes. Je n’essaierai pas même de dé¬ 
montrer pourquoi la loi énoncée ci-dessus donne la seule et 
vraie explication de l’origine des montagnes. Les beaux travaux 
de MM. A. Favre, Suess, Heim, etc., ont suffisamment prouvé 
que cette loi n’est plus une hypothèse, ni une théorie, mais un 
’ On ne devrait plus, en réalité, parler du soulèvement des montagnes, 
mais ce terme est si commode qu’on ne saurait guère s’en passer. Puis¬ 
que l’idée juste de ce qu’il signifie est comprise, pourquoi le rejeter ? Ne 
dit-on pas « le soleil se lève, » sachant bien qu’il est immobile ! 
