ÉTUDES GÉOLOGIQUES SUR LE PAYS-ü’eNHAUT 141 
fait indiscutable. M. Heim 1 n’a-t-il pas calculé que par le plis¬ 
sement des Alpes centrales, le méridien qui traverse ces monta¬ 
gnes a dû diminuer de 120,000 m environ, soit 0,003 de sa lon¬ 
gueur totale ! Cette approximation n’atteint pas à la réalité, car 
la longueur des couches plissées par le refoulement latéral est 
toujours inférieure à la longueur réelle des couches primitive¬ 
ment horizontales, à cause de la plasticité relative des terrains, 
facteur dont on ne peut tenir compte d’une manière certaine. 
Dans la région alpine qui nous occupe, le refoulement latéral 
et horizontal est la seule cause de toutes les dislocations qui y 
jouent un rôle orographique important. À part quelques effon¬ 
drements dans les terrains gypseux, il n’y existe qu’un petit 
nombre de dislocations isolées, qui, sans avoir été produites 
directement par le refoulement latéral, en sont cependant une 
conséquence. Partout ailleurs, ce n’est que par une pression 
latérale excessive que les terrains ont été déplacés de leur posi¬ 
tion horizontale, pour prendre l’aspect bouleversé qu’ils ont 
actuellement. Toutes ces voûtes, tantôt régulières, tantôt écra¬ 
sées et déjetées, ces failles, ces chevauchements si remarquables 
que nous a révélés l’étude orographique du Pays-d’Enhaut, sont 
dus à cette seule force du refoulement qui résulte elle-même de 
la contraction de la terre. 
La force étant donnée, nous allons essayer de trouver quel 
rôle le refoulement latéral paraît avoir joué dans la formation 
des plissements et des dislocations. Dans ce but, j’ai fait une 
série d’expériences avec de l’argile disposée en couches de con¬ 
sistance différente. Elles ont donné des résultats satisfaisants 
pour la plupart des cas de dislocations dont je voulais étudier 
le mécanisme. Voici dans quelles conditions ces expériences ont 
été exécutées 2 : La pièce principale de mon appareil est une 
plaque de caoutchouc, longue de 15 centimètres, large de 8, 
pouvant s’étirer jusqu’à 23 centimètres, et se composant de deux 
lames, épaisses de 5 centimètres. Suivant les besoins, j’en ai 
ajouté une troisième de même épaisseur. La force contractile de 
cette double plaque, étirée à 22 centimètres, est de 30 à 35 kilos. 
Une de ses extrémités est boulonnée sur une planche; l’autre est 
fixée de la même façon à une pièce mobile pouvant glisser sur 
1 Heim, Mechanismus, II, p. 213, etc. 
2 On me pardonnera cette minutie de détails ; ils pourront être utiles à 
ceux qui voudraient continuer des recherches dans le domaine de la 
géologie expérimentale. 
