HANS SCHARDT 
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cette planche. Celle-ci porte un écrou dont la vis vient s’accro¬ 
cher à la pièce mobile et sert à étirer la plaque de caoutchouc, qui 
est munie, à chaque extrémité, d’un rebord haut de 7 centimètres. 
C’est entre ces rebords qu’on place l’argile à comprimer. 
Pour commencer, j'ai mis dans l’appareil de simples couches 
homogènes d’argile de plasticité diverse. On peut observer, tout 
d’abord, que la compression ne produit pas immédiatement des 
plissements, même dans de l’argile peu plastique. Une certaine 
quantité de force et de mouvement refoulant est absorbée pour 
vaincre cette plasticité, qui, suivant la consistance de l’argile, 
peut amortir de 1 à 5 centimètres de mouvement , sur une lon¬ 
gueur de 22 centimètres. Ce n'est qu’au bout de quelques ins¬ 
tants que commence le plissement, pendant lequel il reste encore 
de la plasticité à vaincre. Ce fait ressort clairement des figures 
jointes à ce travail (pl. VI à IX). On pourra s’assurer que dans 
la plupart des couches plissées on ne retrouve plus la longueur 
primitive, et que même les couches d’argile dure ont plus ou 
moins diminué de longueur, suivant le poids qu’elles avaient à 
soulever. Ce fait a dû se présenter dans la nature, quoique 
moins accentué peut-être. Si la consistance des terrains, et par 
suite leur résistance au plissement, sont bien supérieures à celle 
de l’argile, la force de refoulement est aussi proportionnellement 
beaucoup plus grande que les quelques kilogrammes de pression 
dont nous pouvons disposer dans ces expériences. En somme, il 
ne paraît pas douteux que la plasticité des roches ait une valeur 
relative, qui varie dans un même terrain suivant la charge ver¬ 
ticale qu’il supporte; elle est plus grande dans les couches pro¬ 
fondes qu’à la superficie. 
Ces expériences sur une simple couche d’argile homogène 
n’ont pas une valeur absolue et sont loin de représenter les con¬ 
ditions qu’on trouve dans la nature. Si l’on prend de l’argile 
molle, la plasticité nuit aux plissements qui s’accusent à peine 
(pl.VII , fi g. 6); si l’argile est dure, elle se décolle et forme des 
voûtes vides, des cavernes, lors même qu’on a soin de la faire 
adhérer à la plaque de caoutchouc par une mince couche d’argile 
pétrie, très tenace. La fig. 8, pl. VII, en offre un exemple très 
curieux : une couche d’argile glaciaire, taillée dans la masse 
même et non pétrie, a formé, outre des petits replis, une grande 
voûte déjetée et rompue. 
Les expériences faites dans ces conditions-là ne pouvaient 
donc, en aucun cas, donner la solution des problèmes à résoudre. 
