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HANS SCHARDT 
Chapitre XVII 
Les failles dans le Pays-d’Enhaut. Mécanisme de leur 
formation. 
Si, dans ce travail, je me suis permis de traiter d’une manière 
un peu trop générale des questions orographiques qui ne sont, 
en bonne partie, pas nouvelles, il sera, je crois, moins superflu 
de parler des failles. Le sens et la valeur que les géologues des 
divers pays attachent à ce terme, si malheureusement choisi, 
sont des plus variables. Ceci paraît un peu inhérent au sens du 
mot ; une faille n’est ordinairement pas visible comme l’est une 
voûte; on doit la supposer et son existence n’est basée que sur 
des indices extérieurs plus ou moins certains. Il s’est cependant 
trouvé suffisamment de cas, où, par un heureux hasard, on a 
pu voir des failles, de sorte qu’on peut définir, à peu d’excep¬ 
tions près, ce qu’il faut entendre par cette expression. 
On doit toujours appeler faille une solution de continuité 
des sédiments, avec déplacement des lèvres de rupture, quelle 
que soit leur position, et sans qu’elles soient nécessairement 
écartées. En limitant ainsi le sens du mot faille, il n’y a plus 
lieu de faire des confusions. 
C’est surtout chez les géologues français que l’on trouve des 
manières fort divergentes d’envisager les failles. M.Ebray 1 pro¬ 
fesse à leur sujet une opinion qui ne paraît guère plausible. 
Selon lui, les failles seraient plus en accord avec les procédés 
de la nature que les ondulations. Ce sont elles qui auraient pro¬ 
duit le relief des montagnes de la Savoie et du Chablais ; il y 
aurait là différentes failles dont les unes détermineraient les 
hautes arêtes et les autres les cluses. Il est évident que cette 
manière de voir est loin d’être démontrée. M. Lory 2 adhère à 
une opinion analogue dont nous aurons à nous occuper ailleurs. 
Comme M. Ebray, ce savant attache aux failles une bien plus 
grande importance qu’aux plissements et attribue la plupart 
des chaînes de montagnes à des failles longitudinales qui au¬ 
raient découpé les terrains en bandes étroites, etc. Je ferai sim¬ 
plement remarquer que M. Alph. Favre ne cite aucune faille 
1 Etray. Bull. Soc. géol. de France, IV, p. 568, 1876, et V, p. 394, 1877. 
2 Bail. Soc. géol. de France, 1875, p. 127. — Arch. Soc. helv. sc. nat., 
1877. « Essai sur l’orographie des Alpes occicl., » page 10, 1878. 
