198 
A. HERZEN 
de deux mois on la nourrit au moyen de cuillerées d’aliments 
liquides ; lorsque la cuiller venait en contact avec ses lèvres, elle 
ouvrait la bouche et avalait le liquide ; lorsqu’elle n’en voulait 
plus, elle serrait les dents et, en cas d’insistance, elle détournait 
la figure ; elle paraissait distinguer les saveurs, car elle refusa 
obstinément certains mets. De temps en temps elle prononçait 
les mêmes mots qu’auparavant, mais avec cette différence, très 
curieuse, qu’à présent elle les proférait avec une expression de 
satisfaction ou les chantait avec une douce mélodie. Ce sommeil 
ne fut interrompu que de temps en temps par quelques sensa¬ 
tions douloureuses; une fois par exemple, dix jours après le 
commencement de sa léthargie, on lui administra un médica¬ 
ment qui lui procura des maux de ventre; elle se réveilla en 
criant : douleur! douleur! je vais mourir! et en se tenant l’ab¬ 
domen avec les mains; calmée par des fomentations chaudes, 
elle resta éveillée pendant plusieurs heures, pendant lesquelles 
elle ne répondit à aucune question et ne reconnut personne, 
excepté une ancienne connaissance, qu’elle n’avait pas vue de¬ 
puis un an. Elle la considéra longuement, puis la prit par les 
mains avec des signes d’une grande joie; enfin, elle prononça 
le nom de cette personne, se mit à le répéter sans cesse 
et continua à le répéter, même après s’être rendormie. Vers 
la fin du mois de juillet le sommeil devint moins profond ; 
la malade donnait des signes d’être moins inconsciente; il 
fut possible de la réveiller en lui ouvrant les yeux et en lui 
montrant un objet apte à fixer son regard; elle riait alors 
et semblait s’amuser beaucoup; toute son attention semblait 
concentrée sur cet objet et sur la personne qui le montrait; 
mais la malade ne parlait pas et ne répondait à aucune 
question; enfin, au commencement du mois d’août les inter¬ 
ruptions de son sommeil devinrent de plus en plus longues 
et elle finit par ne pas dormir davantage qu’à son état normal. 
C’est alors qu’on s’aperçut dans sa vie psychique d’un phéno¬ 
mène tout à fait surprenant : elle avait complètement oublié 
tout, sa vie psychique était une tabula rasa complète, elle ne 
savait plus rien, à tel point que tout lui était nouveau : elle ne 
reconnaissait personne, pas même son mari; elle était gaie, 
inattentive, distraite et remuante, et paraissait charmée de tout 
ce qu’elle voyait ou entendait, tout à fait comme un petit enfant. 
Peu à peu elle devint plus tranquille, plus sérieuse et plus at¬ 
tentive; sa mémoire, complètement abolie pour toute sa vie pré- 
