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AUGUSTE FOREL 
garde d’une conclusion opposée. Un fait certain, c’est que nous 
sommes encore loin d’avoir la clé de ces énigmes. Lubbock (1. c. 
p. 343) observa des fourmis qui se reconnurent après plus d’un 
an de séparation, tandis que d’autres ne se reconnurent plus ; 
il suppose avec raison que ces dernières étaient les plus récem¬ 
ment écloses. Ce fait est un démenti donné à la conclusion de 
Lubbock lui-même et parle pour une faculté de distinction in¬ 
dividuelle. 
Action du sublimé corrosif sur les fourmis. A 
propos de la faculté de se reconnaître, voici un fait intéressant. 
Belt 1 raconte que lorsque, par un temps sec, il versa du su¬ 
blimé corrosif en poudre sur le chemin parcouru par les Atta 
sexdens d’une même communauté, il provoqua un combat géné¬ 
ral. Toutes les $ se jetèrent furieuses les unes sur les autres et 
s’entre-tuèrent. Curieux de contrôler ce fait, je répandis du su¬ 
blimé en poudre le 21 août 1876, à Munich, par un temps très 
sec sur un nid de Myrmica scabrinodis dont je venais d’ouvrir 
le dôme. Au bout de quelques instants les $ se mirent à s’em¬ 
poigner les unes les autres en recourbant l’abdomen. Une d’elles 
prend un et l’emporte loin du nid. D’autres entraînent la 
première de leurs compagnes qu’elles rencontrent (entre autres 
quelques nouvelles écloses) dans l’herbe environnante pour la 
porter le plus loin possible et finalement la lâcher, comme les 
fourmis le font avec leurs ennemies dans les combats à froid 
que j’ai décrits (1. c. p. 247 et 265). Des chaînes de 3 à 4 fourmis 
se forment ; bref en un moment l’harmonie paisible de la four¬ 
milière est transformée en une aversion réciproque de tous ses 
habitants, aversion qui dégénère en rixes et en combats. Au 
bout de quelques minutes cependant la scène s’apaise ; au bout 
d’un quart d’heure toutes les $ se sont lâchées, ont cessé de se 
battre, et l’ordre s’est rétabli. La même expérience faite sur des 
Lasins niger etflavus ne donne pas de résultat: les fourmis ne 
prennent pas garde à la présence du sublimé. Répétée par 
un temps assez humide chez les mêmes M. scabrinodis , elle eut 
par contre le même effet que par le temps sec. Donc l’action du 
sublimé varie suivant les espèces, et il n’y a pas lieu de douter 
de l’exactitude des combats violents qu’il produit d’après Belt 
chez l 'Atta sexdens. Ce fait est extrêmement curieux et vient à 
1 The Naturalist in Nicaragua. London, 1874. 
