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SÉANCE DU 23 JANVIER 1891 . 
Terfezia Leonis, tel qu’il a été décrit et figuré par Tulasne. L’Afrique 
compte plusieurs Terfâs, comme nous avons plusieurs Truffes en 
France. 
Désireux d’étendre au Terfâs les recherches de chimie et de bota¬ 
nique auxquelles je me livrais sur les Truffes de France, je priai M. le 
Gouverneur général de l’Algérie, que j’avais eu l’honneur de compter 
parmi mes collègues au Comité consultatif d’hygiène publique, de vou¬ 
loir bien faire mettre à ma disposition, si possible, une certaine quan¬ 
tité de Terfâs. Grâce à l’obligeance de M. Tirman, je recevais, sans 
retard, du général de La Roque, commandant de la subdivision de 
Batna, un important envoi de Terfâs, récoltés aux environs de Barika 
dans le Ilodna (1). Une provision de la terre des truffières était jointe 
aux tubercules. 
A ceux-ci, d’une petitesse tout exceptionnelle en raison de la sé¬ 
cheresse de la saison, étaient mêlés deux tubercules plus blancs et plus 
gros que les autres. 
Un peu plus tard, à la demande de M. le professeur Battandier, d’Al¬ 
ger, je recevais de M. Bou-Median-Ben-Hafiz, pharmacien à Biskra (2), 
deux lots, fort différents l’un de l’autre, de Terfâs. 
L’un de ces lots était composé de petits tubercules entiers, sem¬ 
blables à ceux de l'envoi du général de La Roque, tandis que l’autre lot 
consistait en tubercules coupés en fragments et desséchés, paraissant 
avoir atteint le volume d’une orange. 
Il me fut aisé de reconnaître que les deux gros tubercules restés d’un 
blanc jaunâtre au milieu des petits tubercules devenus brunâtres de 
l’envoi de Barika étaient de même nature que les gros fragments de l’un 
des lots de Biskra. 
On comprend que ceux-ci, dans les années favorables à leur dévelop¬ 
pement puissent, suivant la légende rapportée par M. Duveyrier, être 
assez gros pour servir à la fois d’aliment et d’habitation aux Gerboises. 
Quoi qu’il en puisse être, voici les principaux caractères de ces deux 
sortes de Terfâs. 
1. Petits Terfâs (3).— Ces Terfâs, qui composaient presque la 
(1) « Le moment le plus favorable pour recueillir les Torfès dans le Hodna e3t le 
mois d'octobre. C’est à cette époque qu’on a le plus de chance d’en trouver beaucoup 
et de grosseur supérieure. » (Lettre de l’officier commandant à Barika.) 
(2) Bou-Median-Ben-Hafiz, le premier et jusqu’à présent le seul Arabe reçu phar¬ 
macien, est animé d’un grand zèle de naturaliste. En ce moment (février 1891), il est 
dans le désert dont il étudie la faune. (Note ajoutée pendant l'impression.) 
(3) La petitesse de ces tubercules, comprise entre le volume d’une noisette et 
celui d’une noix, est duc, au rapport des Arabes, qui cette année (1890) en ont pour 
ce motif négligé la récolte, à l’exceptionnelle sécheresse du printemps dans la zone 
saharienne. En certain lieu (Bou-Saada, etc.), le Terfâs n’a même pas apparu, sui¬ 
vant ce que m'écrit M, Battandier. 
